Лорд Леви вчера вечером вновь оказался в центре скандала о торговле титулами. Это произошло после того, как одна из ближайших помощниц Тони Блэра Рут Тернер заявила, что этот пэр и сборщик пожертвований в пользу Лейбористской партии "попросил ее солгать, чтобы его выгородить".
Десять дней назад Скотленд-Ярд добился от суда предписания, которое запрещает телеканалу BBC сообщать о том, что госпожа Тернер, возглавляющая отдел по взаимодействию с правительственными структурами, в письме, адресованном руководителю аппарата премьер-министра Джонатану Пауэллу, выразила озабоченность в связи с тем, что лорд Леви, возможно, оказывал на нее давление.
Следователи высказывали опасения, что подробности этого письма станут известны тем, кого полиция хотела бы допросить. Как полагают, в связи с этим документом полиция хотела бы пообщаться с госпожой Тернер, господином Пауэллом и главой отдела политических дел Даунинг-стрит.
Вчера трое судей из числа главных отменили последний запрет, наложенный на репортажи BBC на тему о расследовании скандала о торговле титулами.
Апелляционный суд также отклонил ходатайство генерального прокурора лорда Годсмита о направлении дела на рассмотрение в палату лордов или о приостановке вчерашнего решения до тех пор, пока он не свяжется с лордами-судьями напрямую.
Хотя судебный запрет был снят еще на прошлой неделе, BBC не могла раскрывать подробности первоначального постановления суда.
Судья Уилки, выдавший этот запрет, заявил на слушаниях, что "в запланированном к показу телеканалом BBC репортаже была значительная доля истины: в нем представлен документ, адресованный Джонатану Пауэллу, в котором она (Рут Тернер) заявляет о том, что лорд Леви просил ее солгать ради него".
На прошлой неделе стало известно, что госпожа Тернер была "в слезах" после встречи с лордом Леви прошлым летом. Полагают, что эта встреча касалась обсуждения списков людей, которые впоследствии были выдвинуты на получение титулов.
Генеральный прокурор не хотел, чтобы стало известно о том, что господина Мактернана могут допросить в связи с вышеупомянутым документом, причем известно, что прямого отношения к этой бумаге он не имеет.
Судья Уилки отметил, что господина Мактернана рассматривают в качестве свидетеля, а не подозреваемого, однако советник генерального прокурора сообщил судье, что расследование "находится на стадии разработки".
Вчера в выпуске новостей на канале Channel 4 сообщили, что письмо госпожи Тернер начиналось словами "О черт!" и что оно было написано с целью "выпустить пар".
Стало также известно, что это письмо занимает несколько страниц и содержит больше интересной для полиции информации, чем об этом ранее сообщалось телеканалом BBC.
Заместитель генерального директора BBC Марк Байфорд высказал мнение, что в интересах общественности узнать о причинах, стоявших за ходатайством генеральной прокуратуры о наложении судебного запрета на репортажи телеканала.
Утверждения госпожи Тернер будут восприняты как новые доказательства того, что Скотленд-Ярд сейчас занимается расследованием подозрений относительно попытки скрыть факты, а также расследует утверждения о том, что титул пэра "продавался" в обмен на пожертвования или кредиты в пользу Лейбористской партии.
Лорд Леви, который категорически отрицает совершение каких-либо правонарушений, был арестован и подвергнут допросу по подозрению в сговоре с целью искажения хода правосудия.
Госпожу Тернер, которая также отрицает какие бы то ни было противоправные действия, задерживали в начале этого года по подозрению в искажении хода правосудия.
Утверждения госпожи Тернер, скорее всего, вызовут беспокойство у лорда Леви, что его пытаются сделать козлом отпущения люди близкие к господину Блэру и что ему грозит быть выставленным "на суд СМИ".
Группа следователей Скотленд-Ярда под руководством помощника комиссара Джона Йейтса опросила 100 свидетелей, но, как полагают, окончательные выводы она представит Королевской прокурорской службе не ранее чем через несколько недель.
Однако политики все больше уверены в том, что Королевская прокурорская служба даст рекомендацию предъявить обвинения, что может омрачить предстоящий этим летом уход господина Блэра с поста премьер-министра.
Снимая последний запрет на репортажи BBC по этой теме, глава Государственного архива Великобритании сэр Энтони Кларк заявил, что полиция ведет расследование в двух направлениях: предоставление титулов в обмен на финансовую помощь и проверка возможной попытки исказить ход правосудия.
По словам адвоката Филиппа Хейверса, представлявшего интересы генерального прокурора, полицию беспокоил вопрос о том, что, если этот документ будет обнародован, его прочитают люди, которые могут проходить в качестве "подозреваемых по этому делу", и это "лишит Скотленд-Ярд инициативы".
Господин Хейверс считает, что это повредит полицейскому расследованию и может затруднить отправление правосудия.
Однако судья выразил несогласие с тем, что дальнейшие публикации нанесут серьезный ущерб расследованию. Он также поддержал доводы представлявшего интересы BBC адвоката Дэвида Пэнника, что нет никаких данных о том, что кто-либо из тех, кого полиция намерена допросить, "предпримет шаги для препятствования отправлению правосудия".