Уже в первые недели после того, как Хиллари Клинтон объявила о вступлении в президентскую гонку, стал очевидным удивительный элемент ее предвыборной стратегии: раскритикуй ее, и ее команда направит на тебя все силы своих орудий.
Дик Моррис, яростный противник Клинтон, который долгие годы был ближайшим политическим советником ее мужа, называет критику супружеской пары "новым смертным грехом" в американской политике.
"Никому не позволено заниматься этим,— заметил он на прошлой неделе.— Уж точно ни одному из ее противников. Если они осмелятся на это, Хиллари отправляет своих парнишек, которые буквально обвиняют проштрафившихся в антиамериканизме".
Крис Мэттьюс, ведущий телешоу и бывший президентский спичрайтер, популярный у демократов, задается вопросом: "Это что, стратегия такая? Вам нельзя даже помыслить о том, чтобы критиковать нас?"
Роберт Шрам, главный советник Эла Гора в кампании 2000 года и Джона Керри в кампании 2004-го, предупредил команду Клинтон о том, что тактика "нападение, нападение и еще раз нападение работает не всегда, это уже выяснили на себе те, кто командовал атакой английской легкой кавалерии (в Крыму в 1854 году.— Ъ)".
Пресс-секретарь Клинтон обрушился с яростной критикой на ее главного конкурента Барака Обаму за то, что он не решился выступить против некоторых резких слов, которые сказал голливудский олигарх Дэвид Геффен, передавший его предвыборному штабу $1,3 млн на прошлой неделе в Голливуде.
Геффен задел лагерь Клинтон, публично высказав те сомнения в отношении "королевской четы" Клинтонов, которые обычно высказываются только шепотом. Он раскритиковал Хиллари за амбициозность, способность поляризировать общественность, упертость по поводу войны в Ираке, а также напомнил, что ее муж — любитель женщин, и предположил, что и муж, и жена — законченные лжецы.
Лагерь Клинтон нанес ответный удар, потребовав, чтобы Обама извинился и вернул $1,3 млн. Представитель Обамы отказался сделать это, заявив, что Клинтоны, когда им это было необходимо, сами были только рады получать деньги от Геффена и платили ему возможностью останавливаться на ночь в Белом доме в спальне Линкольна.
Команда Клинтон поступает так не впервые. Джон Эдвардс, еще один конкурент за номинацию от демократов, был буквально брошен на съедение волкам, когда в январе заявил, что сенаторы и конгрессмены должны отказать в финансировании увеличения военного контингента в Ираке. "Молчание — предательство",— заявил он тогда.
Эдвардс не называл имен, но "команда Клинтон" восприняла его замечание как личное оскорбление. Говард Вульфсон, который руководил атакой против Обамы на прошлой неделе, устроил выволочку Эдвардсу за то, что тот отказывается жить по собственному обещанию, данному еще в 2004 году, вести "позитивную кампанию".
По словам Шрама, грязные приемы, сопровождающиеся обвинениями в адрес оппонентов, в том, что именно они купаются в грязи, в течение многих лет были отличительной особенностью Клинтонов. Это случилось, вспоминает он, с республиканским кандидатом Робертом Доулом в 1996 году. "Штаб кампании Клинтона постоянно обвинял его в негативной кампании, при этом без устали размещал негативную рекламу о нем".
Хотя Хиллари Клинтон и заявляет, что она выше схватки, она также принимает участие в "политике личного уничтожения", пахнущей временами Билла Клинтона. Что заставляет ее противников чесать голову от удивления: если им нельзя ни вспоминать о ее голосовании за начало войны в Ираке, ни упоминать об импичменте или личной жизни ее мужа, что тогда можно критиковать?
Майк Маккарри, пресс-секретарь Белого дома во времена Билла Клинтона, считает, что схватка с Обамой была устроена для того, чтобы проверить "боевые системы" кампании 2008 года. "Ей нужно было дать сигнал 'я не стану терпеть ваших ударов',— говорит он.— Ей это действительно важно, потому что многие демократы боятся, что она перевернется в боевом катере",— это отсыл к жестокому уничтожению республиканцами статуса Керри как ветерана вьетнамской войны.
Тем не менее было странно видеть, что клинтоновских псов спустили так быстро, причем на демократа, а не республиканца. "Да, это удивило многих",— признает Маккарри.
Однако один из самых непримиримых противников Клинтонов в то время, когда они занимали Белый дом, прекратил боевые действия.
В 90-е годы не было большего клинтононенавистника, чем Ричард Меллон Скейф, миллиардер и издатель, известный как "отец-спонсор правых сил". Он финансировал Арканзасский проект, который занимался выискиванием любой грязи, реальной и придуманной, в отношении четы Клинтонов. Эта кампания привела в итоге к импичменту палатой представителей, хотя позже Билл Клинтон и был оправдан сенатом.
Кристофер Радди, совладелец правой интернет-газеты Newsmax, пакетом акций которой владеет и Скейф, объявил: "Мы оба передумали". Он пошел еще дальше, заявляя, что Билл Клинтон "не был уж таким плохим президентом". Хиллари, добавляет он, присмирела и, кроме того, выработала свой собственный имидж.
Но Радди сообщил The Sunday Times, что правые с ней пока еще не закончили. Война возобновится, если именно она станет официальным кандидатом от демократов. "Я думаю, что она засверкает как молния, когда ее номинируют, так что зачем делать из нее важную штучку сейчас?" — говорит он.
Это подтверждает одно из высказанных Геффеном опасений — что республиканцы примутся за нее лишь только после того, как она расправится со своими конкурентами.
Впереди еще 21 месяц борьбы. Победа может достаться кандидату, обладающему большей выносливостью в борьбе. На минувшей неделе уже появились свидетельства того, что Обама начинает уставать. Один из ведущих комментаторов в Айове отметил, что Обама выглядел усталым и не испытывающим интереса к игре во время своего посещения штата на прошлой неделе.
"Советники допустили, что он прилетел ночным рейсом с Западного побережья,— пишет Дэвид Йепсен.— Он был скучен, и его ответы иногда были бессвязными".
Маккарри говорит, что американские президентские предвыборные кампании необыкновенно утомительны и вопрос о выносливости Обамы — "вопрос, ответа на который ждут многие люди".
Обама, казалось, сожалел, что его помощники втянулись в войну с командой Клинтон. "Нам надо действовать с осторожностью с тем, чтобы не скатиться до игры по обычным правилам",— заявил он.
Если команда Клинтон и не в состоянии заткнуть рот любого из ее противников, то она вполне способна забить их до потери сил.