Победителем первого этапа автогонок серии Indycars, прошедшего в воскресенье в Серферз-Пэрэдайз (Австралия), стал американец Майкл Андретти. Прошлогодний победитель серии англичанин Найджел Мэнселл, несмотря на то что стартовал с pole-position, занял девятое место.
Купание с дельфинами (см. Ъ от 19 марта), по всей видимости, не пошло на пользу Мэнселлу, чемпиону Formula-1 1992 года и победителю Indycars 1993 г. В квалификационных заездах в прошлую субботу он промчался по трассе длиной 4,76 км с рекордным временем 1 мин 34,877 сек. "Быстрее ехать я не могу", — пошутил счастливый обладатель pole-position. Однако сама воскресная гонка сложилась для него на редкость неудачно. Все началось, пожалуй, с того, что гонка из-за сильного дождя была отложена на два часа. Во время разогревочного круга будущий победитель гонки Майкл Андретти попытался обогнать Мэнселла, что категорически запрещается правилами соревнований (на что после остановки Мэнселл указал Андретти в довольно резкой форме). А стартовал Мэнселл плохо и после пятого круга шел пятым. Правда, на 24-м круге он сумел выйти на второе место. Однако вскоре вылетел с трассы, а вернувшись туда благодаря помощи механиков, окончательно потерял всякие надежды на победу. В итоге он занял лишь 9-е место. Естественно, тон его высказываний резко контрастировал с тем, что он говорил после квалификации. "В такой сумасшедшей гонке мне еще ни разу не приходилось участвовать", — заявил он.
А для семьи Андретти этот день был, наверное, одним из самых счастливых. Майкл после неудачного выступления в прошлом году в Formula-1 за команду McLaren-Ford выиграл стартовый этап серии, где он уже давно имеет репутацию классного гонщика. Его отец Марио Андретти занял третье место, пропустив вперед 47-летнего владельца апельсиновых плантаций из Бразилии Эмерсона Фиттипальди.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН