Начинающаяся сегодня в Женеве встреча министров нефтяной промышленности стран-участниц ОПЕК может стать переломным моментом в движении мировых цен на нефть, которые, несмотря на кратковременные периоды незначительной стабилизации, все еще находятся очень близко к низшим за пять лет отметкам. По единодушному мнению аналитиков, единственная возможность роста цен в сложившейся ситуации заключается в значительном (не менее чем на 1 млн баррелей в день) снижении квот на добычу в странах ОПЕК на второй квартал с нынешнего уровня в 24,52 млн баррелей в день. Участники женевских переговоров начали прибывать уже в среду, и, как стало известно, основной проблемой на встрече ОПЕК станет позиция Саудовской Аравии. Крупнейший в мире производитель нефти может настаивать на том, что нефтяному картелю стоит смириться с нынешним уровнем цен, и не предпринимать никаких шагов по сокращению добычи и экспорта нефти.
Тем временем, мировые "нефтяные генералы" настроены весьма скептически относительно нынешней встречи ОПЕК, и расширяют деятельность по снижению издержек производства на нефтеперерабатывающих предприятиях. Так, представители французской компании Elf Aquitaine сообщили на проходящей на текущей неделе международной конференции по энергетике в Нью-Йорке, что усматривают реальную возможность дальнейшего снижения издержек, поскольку не надеются на значительный рост цен на нефть в ближайшее время. Кроме того, весьма благоприятные перспективы для ведущих международных энергетических компаний кроются в расширении использования природного газа. Такой позиции, в частности, придерживается руководство американской корпорации Exxon Corp. Тенденция к замене использования нефти и нефтепродуктов на газ прослеживается на мировом рынке уже в течение нескольких лет. Что примечательно, биржевые цены на природный газ за прошедший год не были подвержены столь резким падениям, как цены на нефть. Так, если нынешняя цена на сырую нефть различных сортов ниже уровня марта 1993 года в среднем на 20%, то цена природного газа понизилась за тот же срок всего на 5%. В среду к моменту закрытия торгов на NYMEX апрельские фьючерсы по природному газу котировались по $2,077 за тыс. кубических футов (около $74 за тыс. м3), а в первых числах марта прошлого года апрельские фьючерсы котировались по $2,171 за тыс. куб. футов ($77,5 за тыс. м3).
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ