В Форт-Луисе на северо-западе США проходит судебный процесс над лейтенантом Эреном Ватадой. В июне прошлого года он публично отказался поехать в Ирак, назвав войну в этой стране "незаконной и аморальной". Теперь ему грозит заключение на четыре года за нарушение приказа и оскорбление начальства.
У 28-летнего лейтенанта Ватады прекрасный послужной список. Об этом несколько дней назад в интервью газете San Francisco Chronicle заявил член палаты представителей конгресса США Майк Хонда (кстати, как и лейтенант Ватада, имеющий японские корни). Он отметил, что господин Ватада решил пойти в армию после терактов 11 сентября, "желая защитить свою семью и соотечественников".
С 2003 по 2005 год лейтенант Ватада служил в Южной Корее, после чего его перевели в Форт-Луис, штат Вашингтон. Вскоре он узнал, что его подразделение — 3-я бригада 2-й пехотной дивизии армии США — будет переброшено в Ирак. Однако лейтенант Ватада в Ирак ехать отказался. Но вовсе не потому, что струсил. Он подал рапорт с просьбой перевести его в другое подразделение и направить в Афганистан. Когда эту просьбу отклонили, он официально заявил, что не желает участвовать в войне в Ираке, которую считает незаконной.
Причины своего отказа отправиться в Ирак он изложил в начале июня 2006 года в письме в газету Honolulu Advertiser: "Я больше не могу молчать. Я больше не хочу видеть страдания семей, в то время как президент призывает нас придерживаться прежнего курса. Я не хочу участвовать в незаконной и аморальной войне против людей, которые не сделали ничего, что оправдывало бы нашу агрессию. Я хотел бы быть вместе с моими товарищами по оружию. Но лучшее, что можно сделать,— это не помогать стрелять артиллерийскими снарядами, сеющими смерть, а помогать тем, кто против этой войны, кто хочет ее закончить, чтобы все солдаты могли вернуться домой".
Позднее свое негативное отношение к войне в Ираке, а заодно и к начавшему ее президенту США лейтенант Ватада объяснил так: "Я и представить себе не мог, что наш лидер предаст то доверие, которое мы ему оказали. Когда я читал о том, какую ложь использовала администрация Буша, чтобы начать и вести войну, я был потрясен. Я устыдился того, что ношу военную форму. Если президент может предать мое доверие, настало время переоценить то, что он велит мне делать".
Вверенные ему солдаты с его доводами не соглашались, заявляя проявившим живой интерес к делу журналистам, что "служить стране и воевать" — их работа и священная обязанность. А его начальство говорило, что пока не имеет к нему претензий, предупреждая, впрочем, что если лейтенант все же не выполнит приказ отправиться к новому месту службы, тогда у него будут неприятности. Так и случилось.
22 июня 3-я бригада отбыла из Форт-Луиса в Ирак, а отказавшийся последовать за ней лейтенант Ватада был арестован. К этому моменту у него уже сформировалась внушительная армия сторонников из числа противников иракской войны. Тот же самый депутат Хонда в одном из выступлений в защиту лейтенанта сказал: "Ватада не одинок. От опроса к опросу отмечается рост общественного недовольства тем, как президент Буш ведет войну в Ираке".
В минувший понедельник, день начала суда над отказником, его сторонники провели демонстрации в его поддержку в двух Вашингтонах — столице США, у Белого дома, и одноименном штате на северо-западе страны, у ворот Форт-Луиса.
Сам Ватада собирался строить свою защиту на утверждениях о незаконности войны в Ираке. Однако уже на предварительных слушаниях стало ясно, что эта тактика на военном суде не сработает. Адвокату лейтенанта Эрику Зайтцу тоже не удалось оспорить правомочность американской операции в Ираке на том основании, что она нарушает воинский устав, согласно которому война может быть объявлена лишь в случае, предусмотренном хартией ООН. Был отклонен и довод адвоката о том, что антивоенные высказывания господина Ватады с критикой армейского руководства и президента США находятся под защитой первой поправки к конституции, гарантирующей свободу слова. Эрик Зайтц вынужден был признать, что военный трибунал не примет во внимание мотивы отказа лейтенанта воевать в Ираке, поскольку следит не столько за законностью, сколько за соблюдением дисциплины. За ее нарушение Эрен Ватада будет подвергнут дисциплинарному взысканию.
Его обвиняют в неподчинении приказу, оскорблении начальства и поведении, несовместимом со званием офицера. В случае признания его виновным лейтенант может сесть в военную тюрьму на четыре года. Ему остается надеяться лишь на активность его сторонников и рост антивоенных настроений в США.