"Вердеру" не удалось лишить Лигу чемпионов ее победителя. "Барселона" дома в заключительном туре очень легко расправилась с бременцами, которых устраивала ничья. Впрочем, немецкие футболисты сами ей в этом помогли.
Главный матч всего тура мог бы, конечно, получиться и интереснее. Главный тренер "Вердера" Тим Визе то, что произошло с его командой в первом тайме, назвал очень дипломатично — "медленным стартом" и добавил что-то про трудности с поиском нужного игрового ритма. Но все это походило на обычный комплекс — перед знаменитым противником, перед чужим знаменитым стадионом — и обычный мандраж. Иначе просто невозможно объяснить огромное количество нелепых действий, совершенных "Вердером" в начале этой встречи, когда мяч вдруг терялся на ровном месте, когда полузащитник вместо того, чтобы спокойно подержать его, пытался тут же сделать передачу и, естественно, доставалась она кому-то из барселонцев.
Нервозность бременцев привела к штрафному, с которого Роналдинью открыл счет. Стенка, выстроенная "Вердером", подпрыгнула слишком рано. Разумеется, Роналдинью не мог этого не заметить и заменил обводящий удар верхом, которого так боялись гости, на удар низом в угол. Тим Визе увидел мяч, выскочивший из-под ног своих партнеров, слишком поздно, чтобы до него допрыгнуть.
А бременский шок между тем не проходил. "Барселона", конечно же, воспользовалась им еще разок, разыграв безупречную комбинацию посреди мечущихся в непонимании что делать защитников гостей. Роналдинью сделал точнейшую, над головами соперников передачу из центра направо. Людовик Жюли — перевод в центр. А Эйдур Гудьонсен забил с линии вратарской. Эпизод, характеризующий, насколько же разным было состояние во вторник двух команд: одной, не сомневавшейся в том, что обязательной победы она так или иначе добьется, и второй, не верящей в то, что на Nou Camp можно не проиграть.
Поверил "Вердер" в то, что с "Барселоной" можно биться, только когда пропустил третий укол. Эйдур Гудьонсен, становящийся от матча к матчу все более адекватной заменой травмированному Самуэлю Это`о, проскочил четырех защитников, прежде чем пробить. Пробил в штангу. И "Вердер" наконец пришел в себя.
Затем все увидели, как может играть этот клуб, если избавится от комплекса неполноценности. Собственно, видели и до этого — в матчах с теми же "Барсой" и "Челси" в Бремене. Нормальная, вполне достойная play-off Лиги чемпионов команда. С хорошей полузащитой. С несколькими специалистами по дальним ударам и "стандартам", которые могут быть чрезвычайно опасными. С отличным форвардом Мирославом Клозе, способным, как это было сразу после перерыва, проскочить сквозь целый забор из ног в чужой штрафной, изловчиться и ударить. Если бы не провал "Вердера" в первом тайме, возможно, что-то любопытное в этом матче и произошло бы. А так "Барселона" спокойно довела его до желанной победы.
Была интрига и во второй встрече в группе A. "Левски" ведь проиграл пять встреч с разницей мячей 1:15. Рекорд худшей в истории групповых этапов лиги команды — "Спартака" образца осени 2002 года — 1:18 при шести поражениях. В общем "Левски" при помощи "Челси" имел возможность в историю турнира войти с первой же попытки.
Жаль, лондонцы уже сильной мотивации не имели. Для того чтобы занять первое место в группе, им хватало любой победы, крупная была совсем необязательна. Крупной и не вышло. То есть, реализуй "Челси", скажем, треть из тех моментов, что у его футболистов — Михаэля Баллака, Майкла Эссьена, Рикарду Карвалью, Дидье Дрогба — имелись, она, безусловно, была бы крупной. Но бережливостью в отношении своих шансов лондонцы во вторник не отличались. А болгарский вратарь Божидар Митрев словно решил во что бы то ни стало не допустить попадания софийского клуба в сомнительной почетности список рекордсменов и весьма смело бросался в ноги выходившим к его воротам футболистов.
В итоге хозяева ограничились двумя голами, которые забили те, кому голы действительно нужны. Андрея Шевченко, впервые забившего за "Челси" в еврокубках, еще пару недель назад критиковали за низкую результативность и трудности с адаптацией в лондонских схемах — рядом с Дидье Дрогба. Шон Райт-Филлипс в связи с приобретением того же Шевченко и Михаэля Баллака вообще потерял место не то что в "основе" — неподалеку от нее.
Пока "Спортинг" со "Спартаком" дрались за Кубок UEFA, "Бавария" с "Интером", уже обеспечившие себе 1/8 финала лиги, неторопливо, без лишней жесткости разбирались в Мюнхене, кто из них туда выйдет с первого места в группе B, а кто — со второго. Мюнхенцы смотрелись лучше, но перед перерывом чуть не пропустили от миланского резервиста Мариано Гонсалеса: тот издали попал в перекладину. Затем был еще один звоночек — удар головой Вальтера Самуэля, переведенного Оливером Каном на угловой. Ответ "Баварии" — Рой Макай принял дальний пас Хасана Салихамиджича, обработал и, уже падая, отправил мяч мимо Франческо Тольдо в угол.
Все шло к тому, что "Бавария" одержит победу, а Оливер Кан отпразднует юбилей (голкипер проводил сотый матч в Лиге чемпионов, а этой отметки до него, между прочим, достигли лишь трое игроков мадридского "Реала" — Рауль, Роберто Карлос и Дэвид Бекхем) "сухой" встречей. Не вышло. Сильнейший удар Фабио Гроссо в компенсированное время голкипер отбил, но на Патрика Виейра, принесшего "Интеру" бесполезную гостям с турнирной точки зрения ничью.
В группе C, где все места распределились еще в предыдущем туре, соперники поиграли в свое удовольствие. И ни "Ливерпуль", ни ПСВ "Эйндховен" нисколько не расстроились из-за того, что позволили победить себя аутсайдерам. Зато оба матча были веселыми. И когда бы еще, например, сидящему в глухом ливерпульском запасе Робби Фаулеру довелось забить аж два гола, как ни в такой игре с "Галатасараем"?
Вот где серьезная интрига сохранялась, так это в группе D. Такая серьезная, что "Шахтеру" светило даже попадание в play-off лиги, а "Роме" — вылет из нее. Правда, условия для этого были слишком жесткими: Донецку надо выигрывать на выезде у "Олимпиакоса", "Роме" — проигрывать дома "Валенсии". Дополнительная проблема для того, чтобы все осуществилось,— какое-то кошмарное количество травм у валенсийцев, лишившихся и обоих форвардов, Давида Вильи с Фернандо Морьентесом, и острого Мигеля Анхеля Ангуло. Вряд ли 17-летний Арон Нигес мог их отсутствие компенсировать.
У "Ромы" с составом, впрочем, тоже была беда. В итальянском туре игроки "Аталанты", разозленные тем, что судья назначил два сомнительных пенальти в пользу римлян и не поставил бесспорный в их пользу, так в концовке настучали по ногам Франческо Тотти и Симоне Перротте, что оба против "Валенсии" выступить не смогли. Однако та была чересчур слаба, чтобы даже такие потери использовать. А у "Ромы" и в отсутствие Тотти с Перротте нашлось, кому выполнить "стандарт" с фланга (это сделал Родригу Таддеи) и кому после него забить (головой после сброса Филиппа Мексеса мяч в ворота отправил Кристиан Пануччи).
Но в Кубок UEFA "Шахтер" пробился. "Олимпиакос" у себя в Афинах живенько начал, однако при розыгрыше углового совершенно не обратил внимания на маленького Матузалема. А тот показал, что головой играть умеет столь же неплохо, как и ногами. Греки были вынуждены идти вперед за необходимой, для того чтобы "Шахтер" опередить, победой. И во втором тайме Милош Марич, навесивший с фланга, и Ривалдо, сбросивший мяч под удар Нери Кастильо, к победе "Олимпиакос" немного приблизили.
"Шахтеру" было сложно. Хозяева давили. Встречали временами контратаки наподобие той, в которой Антониос Никополидис взял удар в упор Джулиуса Агаховы, но и сами доставляли донецкому голкиперу Богдану Шусту неприятности. "Шахтер" все-таки пережил и греческое давление, и удаление минут за пять до финального свистка Разван Раца — и в еврокубках задержался.