"Представляется, что мандат члена Совета федерации должен быть намного выше, чем нынешний, когда мы являемся назначенцами органов государственной власти. Я думаю, что будущее формирование Совета федерации — за всенародной избираемостью. Нынешние члены Совета федерации, по сути, не имеют мандата от населения, так как их делегируют органы власти. Они не защищены от волюнтаристских действий губернаторов, которые могут их отозвать в любой момент, даже не объясняя причины. Законопроект о новом порядке формирования верхней палаты практически готов и может быть внесен в Госдуму в ближайший месяц" (17 октября 2002 года на пресс-конференции в Москве).
"Будущее — за прямыми выборами членов Совета федерации населением субъектов федерации. Но это дело будущего, а пока в нынешнем варианте Совет федерации должен проработать еще года два-три" (7 февраля 2003 года в Майкопе на встрече с депутатами госсовета Адыгеи).
"Думаю, что мы перейдем к прямым выборам членов Совета федерации... Спешить здесь не следует. Для принятия таких важных решений требуется время" (19 февраля 2004 года в Москве на конференции "Совет федерации: опыт десятилетия, итоги и перспективы").
"Я горячий поклонник перехода к выборности членов Совета федерации... Давайте дадим возможность людям спокойно поработать. А уже потом можно будет перейти на четвертый вариант формирования состава Совета федерации" (29 июля 2005 года на встрече с главными редакторами СМИ Тюмени).
"Верхней палате тоже следует перейти на выборную систему. На всенародное голосование не менее двух кандидатур вносит губернатор и столько же — региональная представительная власть" (26 июня 2006 года во время визита в Липецк).