В субботу в чемпионате суперлиги осталась всего одна команда, не испытавшая пока горечи поражения,— УНИКС, после того как на своей площадке он уверенно обыграл действующих чемпионов Евролиги баскетболистов ЦСКА со счетом 101:83.
В Казань фавориты чемпионата армейцы прибыли в хорошем настроении, после того как в минувшую среду в Москве в розыгрыше Евролиги разобрались с грозной "Барселоной" 76:57. А вот хозяева "Баскет-холла" в расстроенных чувствах вернулись из греческих Салоников, где в розыгрыше Кубка ULEB уступили местному клубу ПАОК 81:84, и для реабилитации у них был только один выход — побеждать гостей. У них это получилось более чем убедительно.
УНИКС сразу повел в счете после точных бросков проводящего свой первый сезон в Казани и отметившего свое 30-летие накануне матча атакующего защитника Джерода Стивенсона и центрового Дариуша Лавриновича — 4:0. Ответом армейцев стали точные завершающие броски со средней дистанции двух Дэвидов — Андерсена и Вантерпула, а также две подряд "трехи" Джона Холдена. Так уже ЦСКА вышел вперед 10:4. Развить успех им не позволил вездесущий Саулюс Штомбергас, который вернул УНИКСу комфортное преимущество — 19:10. После этого и казанцы, и армейцы большей частью атаковали кольца издали, в чем чуть больше преуспели первые — 32:29.
В начале второй десятиминутки армейцам во второй раз в матче удалось выйти вперед, но, как оказалось позже, в последний. Почти до середины периода шла практически равная игра. Но как только подопечные литовского тренера Антанаса Сирейки взвинтили темп, ЦСКА его не выдержал. Не вовремя подвел свой клуб и Матьяз Смодиш. Он не совладал с нервами и за технический фол был посажен на скамейку. УНИКС не сбавлял темпа и вскоре оторвался в счете на солидные десять очков (!), завершив первую половину матча 57:43 в свою пользу.
После большого перерыва ЦСКА заметно прибавил в атаке, почему-то напрочь забыв об обороне. Как только чемпионы Евролиги сокращали разрыв, тут же Штомбергас, Стивенсон, Егор Мещеряков, Кшиштоф и Дариуш Лавриновичи отвечали точными попаданиями — 78:63. Стоит отметить, что в армейское кольцо залетали почти все мячи, а оборона казанцев стала действовать намного эффективнее. А в заключительной четверти УНИКС было просто не остановить. Ведя в счете 15 очков, казанцы не бросились сломя голову добивать соперника, а тщательно разыгрывали каждую комбинацию, доводя их до стопроцентных попаданий. После их очередного рывка — 9:0 — все стало окончательно ясно. Итог матча — 101:83 — и первое поражение ЦСКА в чемпионате России этого сезона.
Впервые за время работы в армейском клубе Этторе Мессины ЦСКА пропустил в свою корзину больше 100 очков. В последний раз такое случалось в феврале 2004 года — тогда еще при тренерстве Душана Ивковича они обыграли "Химки" 114:104. И при нем же в полуфинале сезона 2002-2003 армейцы уступили "Химкам" 89:101.
В нынешнем баскетбольном первенстве, как и прогнозировалось, выделяются четыре команды, которые и ведут борьбу за медали,— ЦСКА, московское "Динамо", "Химки" и УНИКС. Субботний матч в Казани продемонстрировал, что легкой жизни не будет ни у кого, даже у чемпиона страны и действующего победителя Евролиги ЦСКА. Отстоять свой титул армейцам будет непросто.