конфликт
Российские хоккейные клубы магнитогорский "Металлург" и ярославский "Локомотив", как и предполагалось, с треском, после первого же слушания проиграли судебный процесс, инициированный ими против трех клубов Национальной хоккейной лиги — "Питтсбург Пингвинз", "Калгари Флеймз" и "Эдмонтон Ойлерз". Российская сторона пыталась доказать, что заокеанские команды "украли" у нее хоккеистов Евгения Малкина, Алексея Михнова и Андрея Таратухина, и требовала наложить запрет на их выступление в NHL. Однако доводы россиян оказались неубедительными для американского суда.
Центральной фигурой всего процесса, разбирательство которого уложилось в рамки одного судебного заседания, был бывший центрфорвард "Металлурга" Евгений Малкин. Напомним, что в середине августа господин Малкин, у которого на тот момент был действующий до апреля 2007 года контракт с "Металлургом", сбежал из расположения команды, отправившейся на сборы в Финляндию. Вскоре хоккеист оказался в США, где и подписал контракт уже с "Питтсбургом". Уже будучи в Америке, Евгений Малкин рассказал, что продлевал контракт с "Металлургом" еще на сезон под сильным психологическим давлением со стороны руководства магнитогорского клуба. Впрочем, в данном случае это особого значения не имеет. Специфика российского трудового законодательства такова, что контракт, как правило, не в состоянии удержать работника. Достаточно написать заявление об увольнении по собственному желанию за две недели до ухода. Евгений Малкин именно так и поступил, магнитогорцы получили его заявление об увольнении по факсу. Надо отметить также, что если бы он сбежал в другой российский клуб, то "Металлург" мог бы защитить свои интересы, добившись дисквалификации игрока в Федерации хоккея России. Но сделать то же самое в NHL просто невозможно.
Тем не менее руководство "Металлурга" не стало мириться с потерей своего лучшего хоккеиста и решило обратиться в американский суд. Чтобы не распылять ресурсы, к иску "Металлурга" присоединился и "Локомотив", из которого по той же схеме, что и Малкин, сбежали Алексей Михнов и Андрей Таратухин. Впрочем, все специалисты с самого начала считали шансы российских клубов на победу мизерными. Просто потому, что им нечего было предъявить американскому суду. Ведь игроки действовали в соответствии с российскими законами, а значит, и предмета для рассмотрения нет.
Однако выход был найден. Представлявший интересы "Металлурга" и "Локомотива" в суде Манхэттена нью-йоркский адвокат Александр Беркович построил линию защиты интересов своих клиентов на утверждении, что уход хоккеистов наносит "Металлургу" и "Локомотиву" "непоправимый ущерб" (речь идет не о финансовых потерях, а об ущербе именно спортивным результатам), и потребовал запретить Малкину, Михнову и Таратухину играть в NHL до тех пор, пока "Металлург" и "Локомотив" не урегулируют свой спор с энхаэловскими командами. Кроме того, господин Беркович утверждал, что на хоккеистов не следует распространять действие российских законов о труде, поскольку их взаимоотношения с работодателем регулируются контрактами.
Надо сказать, что американские суды, как правило, признают досрочный уход звезд из спортивных команд именно "непоправимым ущербом" и выносят решения в пользу истцов. Однако судья Лоретта Преска сочла, что о "непоправимом ущербе" речи в данном случае идти не может. "Это дело с самого начала было завязано на деньгах. Истцы просто хотят получить большую компенсацию за своих хоккеистов,— отметила судья.— А если так, то следовало с самого начала требовать компенсации финансовых потерь, а не говорить о непоправимом ущербе". Кроме того, судья Преска отметила, что хоккеисты действительно никаких законов — ни российских, ни американских — не нарушали, а значит, могут и дальше играть в NHL.
Пока неизвестно, продолжат ли российские клубы судебную тяжбу. Господин Беркович этого не исключает, но ничего конкретного до окончания консультаций со своими клиентами сказать не может. Что касается реакции со стороны NHL, то вице-президент лиги Билл Дэйли, выразив удовлетворение решением суда, отметил, что уверен в победе и в будущих процессах. "Очень надеюсь, что российская сторона откажется от тактики инициирования новых судебных разбирательств и наконец сядет с нами за стол переговоров с тем, чтобы выработать схему выплаты компенсаций за переходы российских хоккеистов",— отметил господин Дэйли.
Напомним, что Россия является единственной хоккейной страной, не присоединившейся к договору между Международной федерацией хоккея (IIHF) и NHL. По этому соглашению за каждого европейского хоккеиста, уезжающего в NHL, полагается компенсация в размере $200 тыс. Российские же команды не получают ничего.