скандал
Вчера иранские власти приостановили издание правительственной газеты "Иран", опубликовавшей несколько дней назад карикатуру, оскорбляющую чувства проживающих в Иране азербайджанцев. Появление карикатуры вызвало массовые протесты азербайджанцев в Тебризе. В Тегеране это вызвало опасения, что их недовольством воспользуются американцы, стремящиеся к формированию пятой колонны на случай вторжения в Иран.
На карикатуре изображен мальчик, который повторяет по-персидски слово "таракан", а стоящий перед ним на задних лапках таракан спрашивает его по-азербайджански: "Что?" Иранские азербайджанцы восприняли эту карикатуру в правительственной газете как оскорбление и вышли на улицы под лозунгами "Свобода", "Независимость", "Долой персидский фашизм". Они закидали камнями здания органов местной власти и банков. При разгоне протестующих полицией, применявшей слезоточивый газ, 20 человек были убиты, сотни получили ранения, около 250 арестованы.
Вчера акции протеста прошли и в Азербайджане. В Баку участники демонстрации сожгли флаг Ирана перед посольством этой страны. В руках некоторые пикетчики держали фотографии президента Ирана Махмуда Ахмади-Нежада, смонтированные с изображением фашистской свастики. Депутат парламента Азербайджана, глава оппозиционной партии "Умид" ("Надежда") Игбал Агазаде выступил на заседании парламента с призывом выразить протест Ирану в связи с "насилием последних дней, учиненным в этой стране против азербайджанцев". А депутат Гудрат Гасангулиев призвал "поднять этот вопрос перед международными организациями и выразить свой протест Ирану, чтобы эта страна с большей заботой относилась к азербайджанцам и уважала свою Конституцию", отметив, что в ходе последних акций протеста в Иране "азербайджанцы всего лишь выразили протест в связи с тем, что их считают гражданами 'второго сорта' и насилие против них было неоправданным".
Газета "Иран", опубликовавшая карикатуру, принесла азербайджанцам официальные извинения и сообщила об увольнении автора карикатуры Мана Нейестани. Однако иранские власти сочли, что этого недостаточно. В понедельник министр культуры Ирана Саффар Харранди выступил по государственному телевидению с извинениями, пообещав наказать редактора газеты и карикатуриста. Вчера из Тегерана поступило сообщение, что издание газеты приостановлено за публикацию "материалов, провоцирующих рознь", а карикатурист и главный редактор арестованы за то, что "затронули чувства" азербайджанцев, составляющих в Иране около 25% населения. С 2000 года иранские суды закрыли около 100 газет, преимущественно прогрессивных, но решение о приостановке выхода "Ирана" было принято непосредственно комитетом по контролю за прессой. При этом власти решили перевести стрелки на неких "врагов" Ирана, выразив уверенность, что их "соотечественники-азербайджанцы" окажутся достаточно "умными для того, чтобы враги не смогли использовать их в своем заговоре против Ирана".
Эта формулировка проливает свет на истинные причины жесткой реакции иранского руководства на "ошибку" газеты: Тегеран опасается, что недовольство азербайджанцев и других нацменьшинств, в сумме превосходящих по численности титульную нацию персов, может быть использовано "врагами" при формировании пятой колонны в случае вооруженного вторжения в Иран.