Теннис
В финале турнира первой категории, проходящего в Риме, сыграет российская теннисистка. Это стало ясно после того, как в полуфинал пробились Динара Сафина и Светлана Кузнецова. За право участия в решающем матче они поспорят друг с другом.
Турниры первой категории, по престижности уступающие разве что соревнованиям Большого шлема, в этом году даются российским теннисисткам не то что хорошо, а даже как-то слишком удачно. Ведь все пять чемпионатов серии, уже состоявшихся в 2006 году, выигрывали именно наши спортсменки — Мария Шарапова, Светлана Кузнецова, Елена Дементьева и Надежда Петрова. Последняя — дважды. Есть шанс, что количество российских побед будет доведено до шести.
Вчера первыми на корт вышли Динара Сафина и Елена Дементьева. Обе теннисистки отмечали, что рассчитывали на довольно сложный матч. На деле же все кончилось очень быстро — всего за 67 минут, в течение которых Сафина полностью переиграла соперницу. "Я знаю, какой теннис ей больше всего не нравится, и старалась использовать это преимущество",— сказала Динара Сафина.
Рецепт победы Сафиной оказался довольно простым: она старалась как можно дольше задерживать мяч в игре, предоставляя сопернице возможность ошибиться. И Дементьева надежды соперницы оправдала полностью. Первая подача у нее не шла, со второй она выигрывала не более трети мячей. Нужно добавить к этому 7 двойных и 27 невынужденных ошибок, и все станет ясно.
"Отличный матч удался,— заявила Динара Сафина после игры.— И я не вижу причин, по которым я должна остановиться. В Риме мне никогда не удавалось особенно хорошо выступить, но, думаю, в этот раз все может сложиться иначе".
Имя соперницы Сафиной по полуфиналу, казалось, было известно заранее. Все-таки трудно было представить, что в другой четвертьфинальной паре Светлана Кузнецова, которой выпало играть против малоизвестной итальянки, 133-й ракетки мира Ромины Опранди, столкнется с какими-либо трудностями. Тем удивительнее было слышать слова Кузнецовой, уже потом, когда все закончилось, назвавшей игру своей соперницы "волшебной". "Мяч после ее ударов летел куда угодно, но только не туда, куда должен был и куда, как думала я, он полетит",— сказала россиянка.
Начало матча было хоть и упорным, но проблем Кузнецовой не предвещало — партию она выиграла. Ромина Опранди, правда, руки не опустила и цеплялась за каждый мяч. Вообще, глядя на ее временами действительно отличную игру, складывалось впечатление, что кто-то намудрил со статистикой и Опранди проводит не второй в своей карьере турнир WTA, а уже отыграла в профессиональном туре сезон-другой. Итальянке к тому же удался гроссмейстерский брейк при счете 6:5 во втором сете, лишивший Кузнецову возможности спасти партию. А в решающем сете у итальянки вообще был матчбол. К счастью для Кузнецовой, свой шанс она использовать не сумела и россиянке удалось довести сет до тай-брейка, в котором наконец-то, на исходе третьего часа игры, сказался ее несомненно более высокий класс.
"Я делала все, что было в моих силах, концентрировалась на каждом розыгрыше, но все равно провела худший, наверное, матч в своей жизни,— признала после игры Светлана Кузнецова.— Хорошо, конечно, что я победила. Но тем, как этого удалось достичь, я, безусловно, недовольна".