Главный сюрприз завершившегося в понедельник первого круга супертурнира M-Tel Masters в Софии — лидерство вернувшегося в прошлом году в шахматы после длительного перерыва Гаты Камского, который мог бы возглавлять классификацию турнира единолично, а не на пару с Вишванатаном Анандом, если бы не проиграл в пятом туре Веселину Топалову.
Большим сюрпризом было уже то, что в конце прошлого года Гата Камский, который в середине 90-х был претендентом на чемпионский титул, но бросил профессиональные шахматы, решил в них вернуться. Потом все еще сильнее удивились, когда на Кубке мира в Ханты-Мансийске — первом своем после возвращения крупном турнире — он попал в десятку сильнейших, показав отличную игру и заслужив право участвовать в следующем чемпионском цикле, а также приглашения на супертурниры нынешнего года. Теперь, в Софии, Камский устроил почти сенсацию.
В первом круге софийского турнира он одержал три победы. Первую — над Этьеном Бакро, далеко не слабым французским гроссмейстером, в драматичной партии. В ней Камский имел сначала большой перевес, потом упустил его, доведя дело до теоретически ничейной позиции, но все-таки дожал соперника, дождавшись момента, когда тот расслабится и допустит ошибку. Все происходившее напомнило, что в молодые годы Камский слыл невероятно цепким шахматистом, и о его нике, которым он пользовался, играя позже — уже удовольствия ради — в шахматы в интернете,— "Удав". Третья победа была одержана над Петром Свидлером, который после блестяще проведенного чемпионата мира в Аргентине прошлой осенью почему-то играет неровно: то выигрывает интересную партию у Руслана Пономарева, то, как с Камским, "зевает" типовой удар. А в промежутке между ними был особенный выигрыш — у фаворита M-Tel Masters Вишванатана Ананда.
С выдающимся индийским гроссмейстером Гата Камский соперничал в середине 90-х в двух матчах чемпионских циклов. Один выиграл, один проиграл. Теперь, десять лет спустя, противостояние возобновилось, и возобновилось удачно для американца. Причем, как считает международный гроссмейстер Юрий Разуваев, эта партия была очень показательной. "Долгий перерыв не может не сказаться на подготовке шахматиста, в частности на дебютной подготовке. Дело даже не собственно в знании дебютов, а в том, что трактовка различных позиций все время меняется и идти в ногу с этими переменами, не участвуя в соревнованиях, невозможно. По Кубку мира и супертурниру в Вейк-ан-Зее, где Камский выступил не очень удачно, было видно, что он не мог найти себя в дебюте. Так вот, с Анандом он играл испанскую партию — классический, так скажем, вариант, где как раз новые веяния все равно идут строго в соответствии с основополагающими нормами. Вполне возможно, что этот выбор, учтя предыдущие неудачи, Камский сделал сознательно".
В итоге в партии получилась примерно равная позиция, в которой на другом турнире соперники, вероятно, и согласились бы в конце концов на ничью. Но регламент M-Tel Masters, как известно, предлагать друг другу мир гроссмейстерам запрещает, и Камский, как и в случае с Бакро, "додушил" в своем стиле индийца. Тот допустил техническую ошибку и сдался. "А вот в партии с Топаловым Камский играл систему, которая стала популярной лишь в последние годы, и был в блестящем стиле болгарином разгромлен, испытав проблемы при переходе из дебюта в миттельшпиль",— продолжил Разуваев.
Выступление — пока, так скажем, не феерическое — Веселина Топалова, который, например, против считавшегося его самым опасным противником Ананда белыми действовал как-то скованно и неуверенно и в результате пропустил эффектный тактический удар, кому-то тоже, как и выступление Камского, может показаться неожиданным. Но эти люди забывают о двух вещах. Во-первых, о том, что Топалов вынужден в Софии держать в уме осенний чемпионский матч с Владимиром Крамником в Элисте и открывать свои козыри просто не имеет права. Не отсюда ли отсутствие раскованности и хладнокровия? И не потому ли, что Топалов попросту темнил, он так бледно смотрелся в дебюте партии с Анандом? А во-вторых, они забывают о том, что болгарин знаменит в том числе и тем, что разыгрывается по ходу турниров и второй круг часто проводит на порядок сильнее первого. Так что, может, для Веселина Топалова, уже показавшего с пятом туре, как он способен играть, все в Софии только начинается.