Рафаэль Надаль повторил рекорд Гильермо Виласа, одержав уже 53 победы подряд на грунтовых кортах. Достижение тем более значимо для испанца, учитывая, что достиг он его, обыграв лучшего теннисиста мира Роже Федерера в финале турнира серии Masters в Риме. Продлила свою победную серию и Надежда Петрова, что принесло ей уже третий титул в этом сезоне.
Противостоянию Роже Федерера и Рафаэля Надаля пока еще далеко до того, чтобы именоваться эпическим, как, например, противоборству Пита Сампраса и Андре Агасси в свое время. Американцы бились на всех фронтах, в то время как Федерер и Надаль пока сталкиваются лбами только по ходу грунтовой части теннисного сезона. Но все равно каждая их встреча воспринимается с огромным интересом. И основная заслуга в этом, конечно, принадлежит молодому испанцу, которому раз за разом удается развенчивать миф о непобедимости Федерера. Ведь за последние три недели Надаль умудрился обыграть первую ракетку мира дважды. А всего он побеждал его пять раз, потерпев всего одно поражение.
30 апреля, после финала турнира серии Masters в Монте-Карло, проигранного Федерером, швейцарец утверждал, что начал понимать, как нужно бороться с Надалем, и выражал уверенность в том, что в следующий раз исход его противостояния с испанцем будет другим. Кое-что Федерер, видимо, понял. По крайней мере, воскресный матч выдался чудовищно напряженным. После пяти с лишним часов изнуряющей игры публика узнала имя победителя. Но сказать, что ей стало известно имя сильнейшего, наверное, все же нельзя.
Игра ведь была абсолютно равной. Федерер внес изменения в свою тактику и стал играть гораздо агрессивнее, чаще выходя к сетке. Напрашивающиеся в таких случаях обводящие удары Надалю не очень-то удавались. Слишком уж хорошо Федерер контролировал корт. И швейцарец выиграл первый сет, пусть и на тай-брейке. До тай-брейка же докатилась и вторая партия. И кто знает, будь Федерер поаккуратнее, может, ему удалось бы победить и в матче. Вообще, как ни странно, проиграл швейцарец, по сути, именно из-за неудачных тай-брейков. А ведь он, как никто другой, умеет их проводить предельно собранно.
Надаль же, надо признать, в отдельные моменты просто терялся. Видно было, что с нервами ему справляться довольно сложно. Но испанец не запаниковал. Он не спешил, тщательно готовился к каждой подаче, при первой возможности устраивая себе микроперерывы. И все равно чуть не проиграл. В пятой партии на подаче испанца у Федерера было два матчбола. Однако надо отдать должное воле к победе Надаля. Вообще, удивительно, откуда он только силы брал, чтобы после пяти часов жутко утомительной беготни по корту (набегал испанец раза в два больше, чем его соперник) все еще сохранять предельно высокую концентрацию. Он ведь не только те два матчбола отыграл и перетащил партию на тай-брейк. Уже по ходу этой теннисной лотереи Надаль уступал, но снова смог подняться и дотянуться до первого матчбола. И он был награжден за свое упорство — Федерер вновь допустил ошибку, послав мяч мимо корта, и вручил лавры победителя своему сопернику.
"Жаль, что все так получилось. Начал я совсем неплохо, и у меня были прекрасные шансы на победу. Но Надаль лучше финишировал",— отметил после матча Роже Федерер. Реакция же Надаля на случившееся была, естественно, более эмоциональной. Ведь мало того, что он повторил рекорд Гильермо Виласа и теперь почти наверняка его побьет, он ведь еще стал первым за последнее десятилетие теннисистом, которому удалось победить в Риме два года подряд (последним был Томас Мустер, завоевывавший титулы в 1995 и 1996 годах).
"Более 50 побед на грунте — это очень много. Но нельзя же все время побеждать. Поэтому, выходя на каждый матч, я где-то в глубине души думал, что вот сегодня обязательно проиграю,— признался Надаль.— Но, как видите, я победил. Очень эмоциональный момент".
Остается добавить, что римский финал настолько истощил обоих теннисистов, что они снялись со стартовавшего вчера в Гамбурге турнира серии Masters.
Не менее принципиальным противостоянием ознаменовался финал женского турнира в Берлине, в котором встречались Надежда Петрова и Жюстин Энен-Арденн. Год назад пара финалисток была такой же, и тогда первенствовала бельгийская спортсменка. Но за это время Петрова потрясающе прибавила. Не будет преувеличением сказать, что именно российская теннисистка сейчас является одной из основных претенденток на победу в стартующем 29 мая Roland Garros. Ведь на грунте в турнирах WTA она не знает поражений уже на протяжении 14 матчей. Единственную встречу она проиграла в матче Кубка федерации. И, что примечательно, уступила Петрова именно Энен-Арденн. Так что берлинский финал становился для нее еще более принципиальным.
Первый сет Петрова провела не то чтобы плохо, но совершенно без блеска. А играя просто хорошо, победить Жюстин Энен-Арденн, наверное, невозможно. Не добавил оптимизма и уход Петровой с корта по окончании первого сета — теннисистку беспокоили боли в паховых мышцах.
Петрова вернулась с туго перетянутым бедром, и, к счастью, оказалось, что повреждение не сказалось на ее способности двигаться. Но это со стороны так казалось. Чего стоило самой Петровой играть на пределе возможного, знает только она сама. Кстати, по ходу матча ей пришлось еще раз обратиться за медицинской помощью.
Но как бы там ни было, а бельгийскую спортсменку, у которой Петрова на грунте еще никогда не выигрывала (а было четыре встречи), россиянка задавить сумела. И что бы ни говорила Жюстин Энен-Арденн, намекавшая после матча на свою не лучшую форму, заслуг Петровой это не умаляет. Да и о какой неважной форме можно говорить, если в полуфинале Энен-Арденн обыграла первую ракетку мира Амели Моресмо.
"Все решила воля к победе. Может, я сыграла не в лучший теннис, но этому матчу я отдала все, что только могла. Против Энен-Арденн, одной из самых упорных теннисисток мира, нужно играть именно так,— заявила Надежда Петрова, на счету которой уже три титула в этом сезоне.— Что касается Roland Garros, то, конечно, от меня теперь многого будут ждать. Неудивительно. Я стала гораздо увереннее в себе, играю значительно стабильнее. Но я прежде всего буду стараться просто выходить на корт и играть в свое удовольствие. Остальное приложится".