рынок видеоносителей
На прошлой неделе компания Toshiba начала в США продажу DVD-плееров, использующих диски нового формата HD-DVD. На такие диски можно помещать в несколько раз больше информации, чем на нынешние DVD. По мнению большинства экспертов, запуск в продажу HD-DVD-плееров заставит разработчиков альтернативного DVD-формата — Blu-ray — поторопиться с выводом на рынок своих DVD-плееров, что станет новым этапом в продолжающейся вот уже несколько лет войне между форматами HD-DVD и Blu-ray.
Гонка за производителем и потребителем
Главная особенность новых DVD-форматов — возможность записывать на диск, который внешне выглядит как обычный CD или DVD, в несколько раз больше информации. Если на обычный DVD-диск помещается 5 Гб информации, то на диски новых форматов — в несколько раз больше. На диски формата HD-DVD, разработанные компанией Toshiba, помещается от 15 Гб до 45 Гб. Диски формата Blu-ray, детище Sony, более вместительные: на них можно записывать 50-100 Гб информации. Большая емкость дисков позволяет записывать на них более качественное видео высокого разрешения (high definition video). Sony и Toshiba вот уже несколько лет перетягивают на свою сторону крупнейшие компании, производящие компьютеры, бытовую электронику, программное обеспечение и кинопродукцию. В настоящий момент в лагерь сторонников Blu-ray помимо Sony входят такие компании, как Matsushita (брэнд Panasonic), Samsung, Apple Computer, Dell, Twentieth Century Fox, Lions Gate Entertainment, Walt Disney. Компании Toshiba удалось привлечь на свою сторону крупнейшего в мире производителя программного обеспечения компанию Microsoft, крупнейшего в мире производителя микропроцессоров компанию Intel, компанию Sanyo, а также кинокомпанию Universal Studios. Логика Sony и Toshiba понятна — привлекая производителей техники и ПО, они получают гарантию, что данная компания будет выпускать продукцию, совместимую с тем или иным форматом. Борьба за голливудские компании тоже ведется не просто так — каждая голливудская компания является производителем огромного числа фильмов и другой развлекательной продукции. Привлекая в свой лагерь кинокомпании, противоборствующие стороны заручаются их обещанием записывать новые фильмы и переводить уже выпущенные в формате HD-DVD или Blu-ray.
Однако борьба за производителей прежде всего нацелена на то, чтобы завоевать потребителя. И здесь сторонники HD-DVD пока опережают своих конкурентов. Премьера HD-DVD в США состоялась 18 апреля, в Японии они поступили в продажу чуть раньше — 31 марта. В США HD-DVD-плееры можно купить в магазинах Wal-Mart, Sears и Best Buy. А Blu-ray-плееры от компании Samsung должны поступить на прилавки американских магазинов только 25 июня, от компании Sony — лишь в июле. Причем пока речь не идет о поголовном переводе на новые форматы — ощутить преимущество нового формата могут лишь владельцы телевизоров, способных воспроизводить видео высокого разрешения (high definition TV). В США такие телевизоры стоят пока только в 19% домах.
Специалисты уже давно анализируют все за и против двух противоборствующих форматов. По мнению маркетологов, в пользу HD-DVD играет знакомая потребителям аббревиатура, в которой содержится слово DVD, а непривычное название Blu-ray еще надо запомнить. Но альянсу Blu-ray удалось привлечь больше голливудских кинокомпаний. А именно перевод кинопродукции в новые форматы расценивается многими экспертами как один из решающих факторов в войне двух форматов. Плюсом Blu-ray также является большая емкость дисков. Однако HD-DVD-плееры (по крайней мере сейчас) примерно в два раза дешевле, чем Blu-ray-плееры: Toshiba представила две модели HD-DVD-плееров по цене $500 и $800, в то время как стоимость Blu-ray-плееров будет составлять около $1000.
Форматы, давайте жить дружно
Чем острее разгорается война форматов HD-DVD и Blu-ray, тем чаще у экспертов и обычных потребителей возникает вопрос — почему бы противоборствующим сторонам не договориться о том, чтобы совместить форматы или хотя бы наладить выпуск DVD-плееров и компьютерных DVD-приводов, которые будут проигрывать диски обоих форматов. "Несовместимость форматов может оттолкнуть многих потребителей",— считает Грег Месмер из бостонской торговой компании Audio Video Consulting. Конкурирующие стороны уже несколько раз вели переговоры о том, чтобы совместить два формата, но так и не достигли компромисса. И пока перспектив примирения не видно. Руководство компании Matsushita (брэнд Panasonic), являющейся одним из наиболее ярых сторонников Blu-ray, считает, что война между HD-DVD и Blu-ray не прекратится. Исполнительный директор компании Кадзухиро Цуга недавно заявил: "Мы не ведем переговоры (о совместимости форматов.— Ъ) и не будем их вести. Победителя определит рынок".
Однако в последнее время наметилась новая тенденция, которая может минимизировать негативные последствия войны форматов для потребителей. В феврале южнокорейская LG Electronics, долгое время входившая в лагерь Blu-ray, заявила о намерении приобрести лицензию на производство видеопродукции под формат HD-DVD. Но это не означает, что компания полностью порвала с Blu-ray,— в настоящее время LG решает, будет ли она производить плееры обоих форматов или создаст гибридные устройства, позволяющие читать оба формата. К такому же решению пришли две крупные голливудские кинокомпании Paramount Pictures и Warner Bros, которые заявили о своем намерении поддерживать оба новых DVD-формата. Наблюдатели полагают, что практика поддержки двух разных видеоформатов не будет чем-то революционно новым: достаточно вспомнить, что уже долгое время кинокомпании выпускают свою продукцию как на VHS, так и на DVD.