Сегодня матчем с командой Финляндии хоккейная сборная России стартует на заключительном этапе Евротура — Шведских играх. На него она едет без единого легионера из-за океана. Александр Овечкин присоединится к команде после турнира. Он и будет, скорее всего, единственным энхаэловцем, который выступит на чемпионате мира в Латвии.
Нынешний сезон — олимпийский, а потому в нем много необычного. Шведские игры, например, никогда прежде не проводились так поздно — в конце апреля, непосредственно перед чемпионатом мира, и банальная фраза "это последняя проверка перед мировым первенством" в этом году очень уместна применительно к ним. И еще одна особенность этой хоккейной весны: звезды из NHL наелись международных матчей в Турине, и ни в Швецию, ни в Ригу практически никто из них не едет.
"У нас из энхаэловцев на чемпионате мира будет только Александр Овечкин,— сказал вчера Ъ главный тренер сборной России Владимир Крикунов.— Но в Шведских играх участия он не примет. У него нет шенгенской визы, поэтому пока он будет тренироваться в Москве с 'Динамо-2'. Сергей Гончар с Евгением Набоковым отказались, у Александра Фролова сломаны пальцы, Николай Жердев тоже травмирован, а Илье Ковальчуку тренер сборной не подходит. Остальные из тех, кого мы хотели видеть в команде, играют в play-off. А места в команде мы ни для кого держать не будем. Впрочем, насколько я знаю, так же обстоят дела почти у всех наших соперников. Там тоже полно отказников. Пожалуй, только у словаков по традиции уже подобного рода проблем не будет". Вчера вечером в Хельсинки тренерский штаб сборной, в который входят помимо Владимира Крикунова еще и Борис Михайлов с Владимиром Юрзиновым, обсуждал вопрос о приглашении в команду капитана New York Islanders Алексея Яшина — "Островитяне" в play-off не попали. Ранее Яшин никогда не отказывался сыграть за сборную.
Но и из суперлиги в Шведских играх и чемпионате мира смогут принять участие далеко не все сильнейшие игроки. Сослались на усталость на исходе трудного сезона три ветерана: Дмитрий Юшкевич, Александр Королюк и Виталий Прошкин. Не поедет в Хельсинки также лучший игрок чемпионата российской суперлиги Алексей Морозов, вчера он улетел в США продлевать грин-карту. Правда, пообещал при этом успеть все сделать до чемпионата мира. Нет пока в команде и его партнера по ударному звену "Ак барса" Сергея Зиновьева. История с ним напоминает анекдот. Его не могут найти ни тренеры сборной, ни руководство клуба. Хоккеист просто не появился на сборах в Новогорске, хотя вызов получил, а теперь не отвечает ни по одному из телефонов. Так что из чемпионской казанской первой тройки в команде пока только Данис Зарапов.
Как всегда, многие не смогут сыграть из-за травм — конец сезона, а потому дают о себе знать хронические болячки. В последний день сборов в Новогорске из строя выбыли Александр Титов, Алексей Кайгородов и Андрей Кутейкин. А всего травмированных набралось с полтора десятка.
На нынешние Шведские игры сборная России едет без накачек и "серьезных задач". "Какие могут быть задачи, когда такая неразбериха сейчас в федерации творится? — улыбается Крикунов.— На Шведские игры мы сами себе задачу поставили. По максимуму, конечно: выиграть и турнир, и Евротур. Ну и хорошо подготовиться к чемпионату мира. На чемпионат мира же нам задачу поставит, наверное, Владислав Третьяк, новый президент ФХР (см. материал на этой странице), 3 мая, когда будет встречаться с командой перед ее отъездом в Ригу".
Первый матч на Шведских играх для российских хоккеистов будет выносным (такая практика существует в Евротуре уже давно), они сыграют в Хельсинки с финнами. Напомним, что сборная России — победитель прошлогоднего Евротура и лидер нынешнего. Чтобы получить право выйти на лед 1 мая в решающем матче, в котором встретятся две сильнейшие команды, ей достаточно набрать в трех встречах Шведских игр одно очко.