Азиатский банк развития (АБР) вчера объявил о готовности уже в июне нынешнего года ввести единую азиатскую валюту — и не одну, а сразу несколько. Они, в отличие от евро, будут чисто теоретическими, предназначенными для изучения совместных колебаний валют азиатских стран по отношению к доллару. И их теоретическая ценность окажется условной, так как они должны включать китайский юань, а Китай не собирается ни отказываться от фактически фиксированного курса юаня, ни переходить к его полной конвертируемости.
В сущности, до 1997 года в Восточной и Юго-Восточной Азии уже была единая валюта — американский доллар. Такие разные страны, как Китай, Таиланд, Южная Корея, Филиппины, Индонезия, Малайзия, поддерживали фиксированный курс своих валют к доллару с целью продемонстрировать привлекательность своей экономики для иностранцев, которых традиционно пугает валютная нестабильность. Дело кончилось тем, что у всех участников этого своеобразного азиатского долларового союза (кроме Китая) не хватило резервов для поддержания фиксированного курса и иностранцы все равно испугались — разразился азиатский валютный кризис, который в 1998 году докатился и до России (можно считать и ее участником тогдашнего азиатского союза, коль скоро она тоже поддерживала фиксированный курс рубля все к тому же американскому доллару). Китай с тех пор очень гордится, что не пострадал от кризиса — потому что имел значительные золотовалютные резервы и неконвертируемый юань.
И вот теперь базирующийся в филиппинской Маниле АБР собирается ввести единую азиатскую валюту под названием Acu (Asian currency unit), по аналогии с созданной в 1979 году европейской валютой Ecu (European currency unit), которая в 1999 году превратилась в нынешний евро. Первоначально предполагалось создать Acu на основе валют стран АСЕАН (в эту организацию входят Бруней, Вьетнам, Индонезия, Камбоджа, Лаос, Малайзия, Мьянма, Сингапур, Таиланд, Филиппины), добавив к ним валюты Китая, Японии и Южной Кореи. Однако вчера Масахиро Каваи, глава отдела региональной экономической интеграции АБР, объявил о том, что вариантов Acu будет несколько — в том числе включающий гонконгские и тайваньские доллары, а также индийскую рупию. "Мы хотели бы предложить несколько разных типов единой валюты",— указал господин Каваи. Эти несколько типов валют будут названы на заседании АБР в мае нынешнего года и могут появиться на свет уже в конце июня.
Важно понимать, что Acu любого типа будет отличаться не только от евро, который ходит в странах еврозоны вместо национальной валюты, торгуется на валютном рынке и возник из системы, при которой европейские страны жестко зафиксировали курс своих валют по отношению друг к другу. Он будет отличаться и от Ecu, который предполагал согласование экономической политики европейских стран и обязательство не допускать отклонения курса валют от некоторого заранее оговоренного уровня. Масахиро Каваи вчера особо подчеркнул, что АБР не имеет полномочий требовать от азиатских правительств ни согласования экономической политики, ни принятия на себя обязательств по корректировке курсов валют. Поэтому Acu не будет торговаться на валютном рынке и окажется всего лишь неким совокупным индексом валютных курсов азиатских стран по отношению к доллару или евро. Если, скажем, иена падает к доллару, то и Acu должен падать — в какой мере, зависит от веса иены в совокупном индексе. Теоретический характер Acu, впрочем, не мешает частным корпорациям и банкам выпустить номинированные в новой валюте облигации. Собственно, и сам АБР выразил намерение для иллюстрации жизнеспособности своей идеи выпустить такие облигации.
Проблема с разными типами Acu заключается в том, что, как прямо указал господин Каваи, новые валюты (или, точнее, новые индексы) должны быть "насколько возможно рыночными". Вместе с тем в индексах нельзя не учесть курс китайского юаня, да еще с большим весом, исходя из веса китайской экономики. Китай же сейчас упорно не желает ни отходить от фактически фиксированного курса юаня (он по-прежнему находится в жестком валютном коридоре), ни переходить к его свободной конвертируемости. Так что любая Acu, включающая юань, окажется не особенно рыночной валютой.