Вчера на прилавках американских магазинов бытовой электроники появился mp3-плеер Z5 от южнокорейского производителя Samsung. Новая игрушка выпущена в том же ценовом сегменте, что и последний хит продаж американской Apple, iPod Nano, а созданием программного обеспечения для нее занимался бывший разработчик интерфейса iPod.
План Samsung если не авантюрен, то как минимум амбициозен: Apple занимает ведущие позиции на мировом рынке портативных mp3-плееров уже не первый год. В настоящее время доля американской компании составляет 73%, тогда как доля корейского производителя не превышает 4% общего объема мирового рынка.
Более того, в последнее время плееры iPod стали самым прибыльным продуктом Apple. По итогам первого квартала 2005-2006 финансового года, закончившегося 31 декабря 2005 года, прибыль Apple от продаж mp3-плееров составила $2,9 млрд, а продажи компьютеров принесли компании всего $1,72 млрд. Продажи плееров iPod постоянно растут, только за первый квартал было продано 14 млн штук. Плееры iPod приносят компании беспрецедентные прибыли — первые три месяца нынешнего финансового года стали самыми успешными за всю историю Apple.
Однако трудности, по-видимому, не способны остановить Samsung. Поставив перед собой задачу вытеснить iPod, южнокорейская компания решила действовать наверняка: разработчики Samsung поручили создание программного обеспечения для нового проигрывателя Полу Мерсеру. Его компания Pixo долгое время разрабатывала ПО для компьютеров Apple Macintosh и первых поколений mp3-плееров iPod. Таким образом, Samsung надеется привить своему детищу основные качества, сделавшие iPod столь популярным и которыми так гордятся его создатели: простота меню и удобство в управлении.
В результате Samsung Z5 обладает схожим пользовательским интерфейсом и управляется при помощи touch-pad. Однако на этом сходство с iPod не заканчивается. Корейский плеер построен на технологии Flash (жесткого диска у него нет) и выпускается в конфигурации 2GB и 4GB — точь-в-точь, как iPod Nano. Более того, стоит новый прибор ровно столько же — от $199 до $249.
Превзойти конкурента Samsung намеревается в первую очередь за счет длительности работы устройства от батареи — разработчики обещают пользователям 35 часов прослушивания (iPod Nano предлагает 14 часов). Размер дисплея корейского плеера (1,8 дюйма) также немного превосходит размер дисплея у iPod Nano (1,5 дюйма). Еще одной "уникальной" способностью корейского плеера станет возможность запускать некоторые компьютерные приложения — этого ПО iPod не предусматривает.
По мнению аналитиков, Z5 от Samsung имеет некоторые шансы потеснить iPod Nano на рынке портативных mp3-плееров. Наблюдатели отмечают, что если Z5 действительно будет работать так хорошо, как обещают разработчики, то выбор будут определять только вкусовые предпочтения покупателей — те, кому больше по душе прямоугольные формы, предпочтут Z5 от Samsung.
С другой стороны, серьезным препятствием на пути Z5 может оказаться отсутствие развитой инфраструктуры. Плееры iPod стали популярными не в последнюю очередь благодаря интернет-магазину iTunes, который позволяет легко загружать в плеер необходимый аудио- и видеоконтент.