"Возможно, лучшее, что мы можем сделать,— это остаться и выполнить задачи, связанные как с подготовкой солдат, так и с поддержанием безопасности, особенно в южной части Ирака".
Такие слова произнес вчера премьер-министр Австралии Джон Говард в интервью телеканалу Nine Network. В настоящее время на Ближнем Востоке находятся 1320 австралийских солдат, 450 из них отвечают за безопасность японской гуманитарной миссии, проводящей восстановительные работы в провинции Аль-Мусанна на юге Ирака. Срок службы очередной полугодовой смены там завершится в мае. По словам Джона Говарда, его правительству неизвестно, собирается ли Япония продлевать присутствие своего контингента в Ираке после мая, но отметил, что австралийские силы могут задержаться. "Не следует предполагать, что мы выведем все наши силы",— заявил он. Премьер-министр Австралии в очередной раз отверг призывы оппозиции назначить точную дату вывода австралийских войск из Ирака. "Было бы неправильно устанавливать дату вывода вне зависимости от обстоятельств, мы не будем этого делать",— сказал Джон Говард.
Подробнее с выступлением премьер-министра Австралии можно ознакомиться на сайте www.kommersant.ru/leaders.