Крупнейшей приватизационной сделкой на постсоветском пространстве стала покупка 24 октября компанией Mittal Steel 93,02% акций ОАО "Криворожсталь" за $4,8 млрд. Как показывает составленный нами рейтинг, для совладельца Mittal Steel Лакшми Миттала эта покупка тоже стала рекордной — в его деловой карьере.
По рейтингу покупок, совершенных компаниями, находящимися под контролем индийского миллиардера Лакшми Миттала, можно в общих чертах проследить процесс формирования его деловой империи. В рейтинг попали десять крупнейших приобретений — из почти двух десятков подобных сделок, совершенных его структурами с 1989 года (когда семейный бизнес Митталов впервые вышел на международную арену — покупкой Iron & Steel Company на карибских островах Тринидад и Тобаго).
Большинство сделок, попавших в рейтинг, совершались по похожей схеме. Лакшми Миттал предпочитал приобретать приватизируемые сталелитейные предприятия в развивающихся странах. Нередко собственно цена предприятия оказывалась совсем низкой, а большую часть суммы сделки составляли обещания широкомасштабных инвестиций в развитие производства.
Многие из подобных сделок были сопряжены со скандалами. Достаточно вспомнить, что и "Криворожсталь" однажды уже приватизировалась. Карагандинский металлургический комбинат ("Кармет") сначала был продан вовсе не Митталу, но потом все же очутился в его руках. Покупка румынского Sidex сопровождалась мелким правительственным кризисом. Британская пресса каким-то образом вызнала, что премьер-министр Тони Блэр написал письмо своему румынскому коллеге Адриану Нэстасе, посоветовав продать приватизируемый сталелитейный завод в Галате именно Лакшми Митталу. Этому письму предшествовало щедрое денежное пожертвование господина Миттала в казну Лейбористской партии. Скандал кончился тем, что все получили по заслугам — посол Великобритании в Румынии лишился поста, завод достался Митталу, а премьер-министр Блэр заявил, что был не так понят, он лишь хотел поддержать отечественного производителя. Видимо, речь шла о фирмах Лакшми Миттала, зарегистрированных на Антильских островах (Нидерландских).
Во многих случаях сделки роднит и то, что финансово убыточные в руках тех или иных развивающихся государств заводы в руках Миттала быстро превращались в успешные предприятия. Вот несколько примеров. Тот же румынский Sidex до Лакшми Миттала терпел убытки в размере $1 млн в день — при нем стал приносить прибыль. Крупнейший чешский сталелитейный завод Nova Hut до продажи был убыточным и имел многомиллионные долги. За год после продажи завод вышел в прибыль. До Миттала на Карагандинском металлургическом комбинате выплавляли меньше 2 млн тонн стали в год, при нем — больше 5 млн. Впрочем, росту производства и прибыльности традиционно сопутствуют сокращения рабочих мест (от чего, кстати, на "Криворожстали" предусмотрительно подстраховались).
В настоящее время Mittal Steel Holdings Лакшми Миттала является крупнейшим производителем стали в мире. На долю его компаний приходится 6% всей выплавляемой в мире стали. По сравнению с другими рынками стальной может считаться достаточно сильно фрагментированным — на долю десяти крупнейших производителей приходится лишь около 30% мирового производства. Поэтому можно предположить, что "Криворожсталь" была не последней покупкой самого богатого человека Великобритании (согласно последнему рейтингу The Sunday Times, Лакшми Миттал превосходит по размеру своего состояния даже Романа Абрамовича).