Вчера на заседании комиссии Международной федерации автоспорта (FIA) по "Формуле-1" в Лондоне были приняты изменения в регламенте главной гоночной серии, которые вступят в силу в следующем сезоне. Основное касается формата квалификации. Она теперь будет проходить по так называемой нокаут-системе. С ее помощью, как надеется FIA, "Формула-1" станет интереснее для публики.
Началось все в Лондоне вообще-то не с регламента, а с объявления президента FIA Макса Мосли о том, что привлеченные федерацией специалисты разработали удивительную техническую новинку. Речь о заднем антикрыле, которое назвали Centreline Downwash Generating (CDG) и которое, как считает Мосли, просто обязано появиться на автомобилях в 2007 году, поскольку сделает гонки куда зрелищнее, чем сейчас.
В отличие от традиционного антикрыла, это не монолит, а два квадратных блока. Причина, заставляющая Макса Мосли верить в то, что они способны улучшить "Формулу", заключается не в том, что новое антикрыло каким-то образом увеличит скорость автомобиля, на котором оно установлено, а в том, что оно увеличит скорость автомобиля, едущего следом. Исследования, проведенные федерацией, показали, что если двигаться строго в кильватере за этими блоками, то машина попадет в область разреженного воздуха, но прижимная сила при этом не теряется. А следовательно, можно компенсировать недостаток скорости по сравнению с лидером и даже обогнать его. Обгоны же — это как раз то, чего "Формуле-1" в последнее время жутко не хватает.
Уходящий в отставку в связи с покупкой принадлежащей ему Minardi компанией Red Bull Пол Стоддарт, впрочем, заметил, что представители десяти команд собрались в Лондоне отнюдь не для того, чтобы изучать антикрылья, а на повестке дня — проблемы, имеющие отношение к самому ближайшему будущему. Например, регламент квалификации, который большинству "конюшен" совершенно не нравился.
Критика этого регламента — из одной квалификационной сессии, одного быстрого круга — звучала давно. Топ-команды не устраивало, во-первых, то, что в такой квалификации слишком многое решают случайности (одну-единственную ошибку уже нет времени исправить), а во-вторых, как выяснилось, она не пришлась по душе ни публике, ни телевидению.
Опять же было известно, что FIA предложила взамен. Предложила она необычную квалификацию по нокаут-системе. Состоит она из трех сессий. Во время первой из 20 участвующих в Гран-при машин отсеиваются пять аутсайдеров. Во время второй — еще пять. Обе длятся по 15 минут. Наконец, оставшиеся десять автомобилей разыгрывают pole-position в 20-минутной суперфинальной сессии. Таким образом, роковые случайности вроде бы исключаются, а зрителям предлагается некое подобие шоу.
Ожидалось, что этот формат квалификации вызовет споры и далеко не все его поддержат. Проголосовали за "нокаут", однако, абсолютно все, и его утверждение на совете FIA по автоспорту в Риме в среду превращается, можно сказать, в обычную формальность. В отличие от других изменений, вроде перехода на новые, менее мощные двигатели или разрешения снова менять резину во время гонки, по которым еще предстоит бурная дискуссия. Компромисс с командами FIA, однако, придется искать во всех вопросах. Ведь от того, насколько их устроит регламент, зависит, будут ли ведущие "конюшни" по-прежнему стремиться отделиться от самой престижной серии к 2008 году.