В центральном матче четвертого тура чемпионата российской хоккейной суперлиги "Авангард" на удивление легко взял верх над магнитогорским "Металлургом", как и омичи, считающимся одним из фаворитов нынешнего первенства,— 4:1. Автором главной же сенсации вчерашнего дня стал уфимский "Салават Юлаев", обыгравший в Казани "Ак барс" и вышедший в лидеры.
Старт у "Авангарда" в этом сезоне — тяжелее не придумаешь: два выездных матча кряду, затем встреча с чемпионом "Динамо", за которой следует игра с давним принципиальным соперником магнитогорским "Металлургом". "Ястребы" с честью вышли из нелегкого испытания. В гостевых встречах набрали пять очков, затем уступили "Динамо" только в овертайме, а вчера легко и непринужденно взяли верх над "сталеварами".
Все в общем и целом стало ясно уже после первого периода. На шестой его минуте форвард четвертого звена омичей Никита Алексеев после немного сумбурной (с несколькими непредсказуемыми рикошетами) многоходовой комбинации открыл счет. За полминуты же до его окончания "Авангарду" удалась уже изящная атака. Антон Курьянов и Александр Свитов совместными усилиями нашли на чужом пятачке Александра Попова, который послал шайбу под перекладину ворот "Металлурга" — 2:0.
Подопечные канадского тренера Дэйва Кинга попытались после этого, пойдя ва-банк, переломить ход игры, но нарвались перед вторым перерывом на контратаку: тот же Попов вкатился в зону гостей, набросил шайбу на пятачок, где умело подставил клюшку тот же Курьянов — 3:0.
Третий период был не очень интересным. Все попытки гостей активизировать игру хозяева нейтрализовывали с завидной легкостью. Кроме того, было очевидно, что обе команды вышли на матч с одной и той же мыслью: сезон длинный, и пока очки почти ничего не значат. Уместно напомнить, что в play-off по итогам трехкругового регулярного чемпионата выходят 16 из 18 команд--участниц нынешнего чемпионата суперлиги.
За восемь минут до окончания заключительного периода хозяева забили четвертый гол: после паса Андрея Коваленко Алексеев переправлял шайбу уже в пустые ворота. Но гости не ушли с площадки с низко опущенной головой: под занавес встречи они забили-таки гол престижа. Цели достиг кистевой бросок со средней дистанции Дмитрия Пестунова.
"Я думаю, счет полностью отражает ход игры,— признал на послематчевой пресс-конференции наставник 'Металлурга' Дэйв Кинг.— 'Авангард' был сегодня сильнее. Мы дали сопернику свободу в нападении. При счете 0:2, правда, мы создали несколько хороших возможностей изменить ход игры, но, увы, упустили их".
В другом матче, вызвавшем интерес у специалистов и болельщиков, "Динамо" не без труда победило "Химик". Опять не ушел без гола Максим Сушинский, забросивший в понедельник решающую шайбу в ворота своей бывшей команды — "Авангарда". Но героем встречи стал его партнер по звену защитник Евгений Королев, тоже отличившийся в предыдущем туре. На этот раз он сделал дубль.
Главная же сенсация дня состоялась в Казани, где "Ак барс", чьи шансы на успех в нынешнем чемпионате котируются не ниже омских или динамовских, взял да и проиграл середняку "Салавату Юлаеву". Ничего не предвещало сенсации до середины второго периода. Но на 39-й минуте экс-форвард ЦСКА Сергей Аншаков, ныне выступающий за уфимскую команду, реализовал большинство. Казанцы после этого занервничали, сбились на навал, гости же, наоборот, заиграли спокойно, рационально и не только не позволили грозному сопернику сравнять счет, но еще и увеличили его до 5:2.