стихийное бедствие
Вчера в южных штатах США, пострадавших от урагана Катрина, начался настоящий хаос. В Новом Орлеане идут бои между мародерами и подразделениями национальной гвардии. Спасатели продолжают снимать людей с крыш и чердаков затопленных домов. Ситуация осложняется тем, что вода продолжает прибывать. Это заставило власти принять решение о полной эвакуации всех оставшихся в городе. По предварительным данным, число погибших на юге США превысило 250 человек.
Как рассказывал вчера Ъ, ураганом Катрина, обрушившимся на южное побережье США в понедельник, в Новом Орлеане, штат Луизиана, была разрушена дамба, отделявшая город от озера Пончартрейн. Во вторник и среду инженерным войскам армии США и рабочим не удалось заделать 60-метровую пробоину в дамбе недалеко от центра города. Вода в городе продолжала прибывать. В некоторых частях исторического центра — Французского квартала, который в первые дни пострадал меньше, уровень воды поднялся до пяти метров. Очевидцы рассказывают, что на улицах, превратившихся в настоящие каналы, заметили метровую акулу. В среду власти приняли решение о полной эвакуации жителей Нового Орлеана. По словам губернатора штата Луизиана Кэтлин Бланко, за два дня оттуда будут вывезены и те 20 тыс. человек, которые спасались от наводнения в спорткомплексе Louisiana Superdome. С 29 августа в спорткомплексе нет света, не работают системы вентиляции и канализации. В здании скопились огромные кучи мусора. Людей эвакуируют в Хьюстон, штат Техас, на стадион Astrodome. По словам мэра Нового Орлеана Рэя Нэйджина, жители смогут вернуться в город не раньше чем через три-четыре месяца.
По предварительным данным, только в Новом Орлеане погибло от 50 до 100 человек. Однако господин Нэйджин пока не может сообщить точное число погибших, поскольку людей и средств на поиск тел не хватает — все силы брошены на спасение живых. К утру 31 августа было спасено около 3 тыс. человек, однако тех, кто еще ждет помощи, значительно больше. Некоторые сидят на чердаках уже больше суток, и по мере поступления воды им приходится прорубать топорами ходы на крыши. По затопленным улицам плавают трупы, и спасателям на лодках приходится отталкивать их, чтобы пробиться к домам уцелевших горожан.
В некоторых кварталах Нового Орлеана начались уличные беспорядки. Мародеры врываются в магазины и выносят оттуда продовольствие, одежду, телевизоры, компьютеры, ювелирные украшения, а также оружие. Хозяева многих магазинов готовы отстреливаться от мародеров. "Вы грабите — я стреляю",— гласит плакат на одном из магазинов. Уже во вторник в некоторых районах горожане сами начали патрулировать улицы. Для восстановления порядка в Новый Орлеан были направлены 3,5 тыс. солдат национальной гвардии. В ходе столкновений один полицейский был ранен в голову. В тюрьме Нового Орлеана Orleans Parish заключенные устроили бунт. Вооруженные самодельным оружием, они сначала попытались бежать. После того как попытка побега окончилась неудачей, заключенные захватили в заложники несколько человек и забаррикадировались в нескольких помещениях тюрьмы. В двух округах введено военное положение. В четырех штатах — Луизиане, Миссисипи, Алабаме и Флориде — для помощи пострадавшим мобилизованы 7,5 тыс. национальных гвардейцев.
По всему побережью Мексиканского залива в США не работают системы канализации, нет связи и электричества. В городах нет питьевой воды и заканчиваются запасы продовольствия, зафиксированы утечки газа. Там, где вода ушла, стали видны масштабы разрушений. "Это превзошло наши худшие ожидания",— заявила губернатор штата Луизиана Кэтлин Бланко. В штате Миссисипи, в городах Билокси и Галфпорт, образовавшая в результате урагана десятиметровая волна стерла с лица земли 90% зданий, стоявших на берегу. "Здесь как будто использовали ядерное оружие. Теперь я знаю, как выглядела Хиросима 60 лет назад",— сказал губернатор Миссисипи Хейли Барбур, облетев побережье на вертолете. Эй-Джи Холлоуэй, мэр разрушенного Билокси, назвал ураган "нашим цунами". По официальным данным, в штате Миссисипи погибло по меньшей мере 125 человек, но эта цифра не окончательная.
Во вторник в США начался сбор средств в помощь пострадавшим. Президент Джордж Буш, вернувшийся в Вашингтон из отпуска на два дня раньше срока, призвал всех оказать посильную помощь пострадавшим. Нефтяная компания Chevron выделила $10 млн на спасательные операции, а также различным благотворительным организациям; по $1 млн выделили BP, Capital One Financial Corp. и Wal-Mart. Оператор мобильной связи Cingular Wireless заявил об установке в Алабаме, Миссисипи и Луизиане бесплатных телефонов-автоматов, работающих на вызов, для людей, оставшихся без света и связи.
Эксперты продолжают оценивать последствия урагана. Добыча нефти в Мексиканском заливе прекращена практически полностью. Колоссальный урон нанесен сельскому хозяйству. Только во Флориде он составил больше $400 млн — затоплено 70% плантаций авокадо, ветер повалил почти все фруктовые деревья. Во вторник фьючерсы на хлопок взлетели до максимального уровня за последние три недели, как и цены на кофе, крупные запасы которого были уничтожены в Новом Орлеане. Ущерб от закрытия магазинов и большинства предприятий оценить пока невозможно.
Вчера же стало известно, что, по данным генконсульства РФ в Хьюстоне, в пострадавших районах может находиться около 40 россиян. В частности, около 30 российских студентов из разных городов, которые работали в городе в рамках программы студенческого обмена Work and Travel. Они находятся в здании в центре Нового Орлеана, медленно затопляемом прибывающей водой. Вчера ближе к вечеру началась операция по их спасению (см. материал на этой же странице).