Светлана Кузнецова досрочно лишилась звания чемпионки открытого чемпионата США, уступив в первом же круге 97-й ракетке мира Екатерине Бычковой. За всю историю Открытой эры это первый случай, когда действующая чемпионка выбывает из US Open после стартового матча.
От Светланы Кузнецовой в принципе мало кто ждал повторения прошлогоднего триумфа. Даже сама теннисистка признавала, что ей будет очень тяжело, если вообще возможно, во второй раз подряд выиграть US Open. К этому попросту не было никаких предпосылок. Достаточно вспомнить, как Светлана Кузнецова играла на протяжении всего сезона. В отличие от прошлого года, в этом она не выиграла ни одного турнира. Да и вообще не сумела выиграть ни одного матча у представительниц первой десятки рейтинга.
Однако с соперницами такого класса, как Екатерина Бычкова, которая всего пару недель назад пробилась в первую сотню рейтинга и впервые выступает в основной сетке турнира Большого шлема, Кузнецова вроде бы справлялась без особых проблем. Поэтому трудно было предположить, что игра завершится для Светланы Кузнецовой полным провалом. Описывать сам матч не имеет никакого смысла. Лишь отметим, что Светлане Кузнецовой лучше всего удавалось допускать ошибки — 45 невынужденных. Все остальное у чемпионки US Open получалось гораздо хуже.
"Конечно, я разочарована, но такие вещи в спорте случаются, и никакой трагедии в этом нет,— сказала Светлана Кузнецова после матча.— Что до причин поражения в данном конкретном матче, то мне трудно их назвать. Я не могу сказать, что была совсем уж не готова к турниру. Я не в лучшей форме — это правда, но, наверное, все же могла бы выиграть".
Теперь, после поражения Светланы Кузнецовой, россиянки стали обладательницами уже двух антирекордов. Первый установила Анастасия Мыскина, которая, также будучи действующей чемпионкой турнира Большого шлема — Roland Garros, выбыла из соревнований после первого же круга. В истории открытого чемпионата Франции за Открытую эру, то есть с 1968 года, такого до нынешнего сезона также никогда не случалось.
Уверенно пробилась во второй круг Мария Шарапова, практически в одни ворота обыгравшая Елени Данилиду. Счет матча (6:1, 6:1) говорит сам за себя. Тем не менее после игры российская теннисистка отметила, что матч дался ей не так легко, как показалось со стороны. "Первые геймы были несколько нервозными. Возможно, все дело в давлении, с которым постоянно приходится сталкиваться. Люди ведь ждут от меня только побед,— сказала Шарапова.— Но потом все наладилось. Даже в те моменты, когда я уступала в геймах 15:40 или даже 0:40, я была спокойна и уверена в том, что все будет нормально".
Из российских теннисисток компанию Шараповой и Бычковой во втором круге составят Надежда Петрова, Вера Душевина и Мария Кириленко. Потери тоже есть: Алина Жидкова проиграла Каталине Кастаньо, а Динара Сафина уступила Марии Елене Камерин.
Пробились во второй круг и другие фаворитки турнира. Причем ни сестры Уильямс, ни Ким Клийстерс никаких проблем со своими соперницами не испытали. Разве что Серена Уильямс, игравшая против 16-летней теннисистки из Тайваня Юн Чжан Чан, заставила своих болельщиков немного понервничать. Во втором сете американка немного расслабилась и позволила сопернице повести со счетом 3:1. Впрочем, далее она играла как положено, и исход встречи уже не вызывал никаких сомнений.
В мужской части турнира основное внимание было приковано ко второй ракетке соревнований Рафаэлю Надалю. Чемпион Roland Garros всеми силами старается развеять миф о том, что он, как и большинство испанцев, исключительно грунтовый игрок, и доказывать, что и на более быстрых покрытиях, исключая разве что траву, он в состоянии побеждать. Достаточно вспомнить его недавний триумф на турнире серии Masters, в финале которого испанец обыграл самого Андре Агасси.
Турнир Рафаэль Надаль начал с победы над американцем Бобби Рейнолдсом. Нельзя сказать, чтобы Надаль показал искрометную игру, но выглядел он очень солидно, постоянно контролируя ход матча.
"За последнее время многое изменилось,— заявил Рафаэль Надаль.— Это ведь для меня не первый опыт участия в US Open, но в предыдущие годы я играл тут просто отвратительно. Но в этом сезоне мне удалось понять, как именно надо строить игру на харде, и теперь я уверен, что могу тут победить".
Надо отметить и выступление Андре Агасси. В самом факте его победы над малоизвестным румыном Разваном Сабау, естественно, нет ничего особенного. Примечательно другое — для великого американца нынешний US Open уже 20-й подряд. Многие считают, что он станет для 35-летнего теннисиста и последним. Что ж, если так, то Агасси тем более надо уделять пристальное внимание. Ведь, как ни крути, с его уходом, который рано или поздно состоится, окончательно уйдет в прошлое эпоха великих чемпионов 90-х годов прошлого века. "Вы даже не представляете, что для меня значит этот турнир. Я вижу, как ко мне относятся болельщики, ньюйоркцы, с их весьма сложным характером, и честно скажу, не могу придумать, как их за это отблагодарить. Для меня это уже 20-й турнир, и за эти годы очень многое случилось в моей жизни. Но, знаете, я чувствую себя здесь так же, как в первый раз. Это трудно передать словами и, может, звучит странно, учитывая, что мне уже 35 лет, но я по-прежнему волнуюсь, как мальчишка, впервые вышедший на корты US Open",— сказал Андре Агасси.
Успешно начали выступление на US Open и российские теннисисты. Во второй круг без каких-либо проблем пробились Игорь Андреев, обыгравший Жиля Эльсенера, и Михаил Южный, одолевший Флориана Майера.