В среду стали известны все 32 участника группового турнира розыгрыша Лиги чемпионов. Громких сенсаций в третьем квалификационном раунде не произошло. Его прошли практически все фавориты. Вчера состоялась жеребьевка группового этапа. Самый любопытный ее итог заключается в том, что победитель прошлого розыгрыша Liverpool и выбитый им в полуфинале Chelsea оказались в одной группе.
В среду в групповую стадию вышли сразу три команды, побеждавшие в главном клубном турнире континента,— Manchester United, Inter и Ajax. Легче всего победа досталась англичанам. Они разгромили венгерский Debrecen с общим счетом 6:0 и в десятый раз подряд прошли в стадию, которая в нынешнем сезоне принесет командам в зависимости от их доли в распределении прибыли от продажи телевизионных и маркетинговых прав от $18 млн до $36 млн. На ответный матч тренер MU Алекс Фергюсон выставил полурезервный состав. Но и тот легко переиграл хозяев. Двумя точными ударами головой отметился Габриэль Хейнце, еще один мяч на счету вышедшего на замену Кирена Ричардсона.
Inter сыграл дома вничью — 1:1, но все равно выбил из розыгрыша последнюю команду из республик бывшего СССР — донецкий "Шахтер". Эта встреча прошла при пустых трибунах — миланцы наказаны за беспорядки, происшедшие во время проведения четвертьфинального матча предыдущего розыгрыша с Milan. Впрочем, футболисты порой отчетливо слышали крики двух тысяч болельщиков, которые смотрели трансляцию игры на огромном экране, установленном рядом со стадионом. В Донецке итальянцы победили 2:0, дома же открыли счет уже на 12-й минуте. Лишил "Шахтер" всех надежд точный удар со средней дистанции Альваро Рекобы. Украинский чемпион усилиями бразильского форварда Элано сравнял счет, но после этого не создал практически ни одного опасного момента у ворот Inter.
Brondby в первом, домашнем матче с Ajax, проигрывая 1:2, сумел на последней минуте сравнять счет. В ответном же матче датчане на протяжении почти полутора таймов вполне достойно сражались с голландцами. В конце первого они даже вышли вперед по сумме двух встреч. Им удалась быстрая контратака, которую завершил швед Юхан Элмандер. Однако в самом начале второй половины игры полузащитник Ajax и сборной Голландии Райан Бабел сравнял счет, застав врасплох неожиданным ударом в ближний угол вратаря гостей Каспера Анкергрена. После этого игра долгое время держала болельщиков в напряжении — до тех пор, пока цели не достиг дальний удар вышедшего на замену Уэсли Снейдера. Он же в контратаке за две минуты до финального свистка поставил победную точку в матче.
В этом году британская премьер-лига могла быть представлена в групповом турнире рекордным количеством клубов — пятью, но Everton не удалось пройти Villarreal. Испанцы дважды победили с одинаковым счетом 2:1. Когда рикошет помог Хуану Пабло Сорину открыть счет в ответном матче, показалось, что интрига умерла. Однако за 20 минут до истечения основного времени испанский полузащитник Everton Микель Артета сравнял счет, и на поле пошла борьба не на жизнь, а на смерть. Через десять минут после этого Данкан Фергюсон эффектным ударом головой вывел гостей вперед. Но радость англичан была недолгой: Пьерлуиджи Коллина посчитал, что Фергюсон нарушил правила, и гол не засчитал. На последних минутах гости попытались организовать решающий штурм, но, вместо того чтобы забить, пропустили. Диего Форлан убежал от защитников и точно пробил мимо вратаря.
Только по пенальти сумел одолеть скромную Valerenga бельгийский Bruges. Лишь на 79-й минуте бельгийцам, имевшим до этого подавляющее преимущество и упустившим несколько стопроцентных моментов, удалось сравнять счет по сумме двух встреч: Бошко Балабан замкнул прострел с фланга вышедшего незадолго до этого на замену Грегори Дуффера. Через пять минут за фол против капитана бельгийцев Герта Ферхейена был удален капитан норвежского клуба — Четиль Вэлер. Хозяева усилили натиск, создали еще несколько моментов, но так и не смогли дожать соперника. Но в серии пенальти справедливость все же восторжествовала. Победу Bruges принесли два блестящих сейва вратаря Томислава Бутины.
Неожиданно завершился матч в Праге, где Anderlecht победил Slavia. Бельгийцам под занавес встречи удались два контрвыпада. Когда же футболисты Anderlecht, радостные, пришли в раздевалку, то обнаружили, что шкафчики, в которых они оставили одежду и вещи, взломаны. Причем у многих были украдены не только деньги и ценности, но и паспорта.
Как и ожидалось, легко разобрался на своем поле со швейцарским Basel немецкий Werder. Бременцы, в первом матче уступившие 1:2, забили три гола, а могли и все пять. В первом тайме они, например, не реализовали пенальти. Прорвало немцев на 65-й минуте после того, как Иван Класнич замкнул прострел Мирослава Клозе. Мало кто сомневался и в том, что шотландский Glasgow Rangers победит кипрский Anorthosis. Только в самом начале матча гости сумели побеспокоить соперника: мяч после удара с 30 метров их играющего тренера Темури Кецбая попал в штангу. Хозяева первый раз воплотили свое преимущество в гол на 39-й минуте. Красивым ударом перекинув мяч через вратаря киприотов, отличился Томас Буффел. Эффектным был и второй гол в исполнении Дадо Пршо.
Вчера в Монако состоялась жеребьевка группового этапа, которой предшествовала разбивка клубов на четыре "корзины" — в зависимости от рейтинга команда. Она сводила к минимуму вероятность того, что в одной группе окажутся сразу два-три клуба, примерно равных по уровню. И все-таки в некоторых группах явного фаворита нет.
Самая же интригующая ситуация — в группе G. Там жребий свел двух принципиальных соперников из английской премьер-лиги — Liverpool и Chelsea, который в прошлом розыгрыше был выбит сегодняшим соперником ЦСКА в матче за Суперкубок в полуфинале. У лондонцев, таким образом, появилась возможность ливерпульцам отомстить. Впрочем, в любой случае в 1/8 финала из этой группы выйдут обе английские команды.