В американском городе Сан-Диего начался один из крупнейших теннисных турниров WTA в году. Посев нынешнего Acura Classic с призовым фондом $1,3 млн возглавляют три россиянки — Елена Дементьева, Светлана Кузнецова и Надежда Петрова.
Турнир в Сан-Диего входит в так называемую US Open Series — серию соревнований, предшествующих собственно US Open. Звезды, разумеется, стараются их не пропускать. Участвуя в них, можно хорошо подготовиться к заключительному турниру Большого шлема в сезоне.
В принципе Acura Classic мог бы собрать практически всех сильнейших. Но, к сожалению, мечтам организаторов не суждено было сбыться. Мария Шарапова и Серена Уильямс довольно давно объявили, что из-за травм не приедут в Калифорнию, и главной звездой в их отсутствие должна была стать Линси Дэвенпорт. Но на прошлой неделе на турнире в расположенном неподалеку Стэнфорде она продержалась на корте в матче стартового раунда с Анной-Леной Гренефельд лишь 18 минут. Дальше терпеть боль, появившуюся в хронически травмированной спине, американка не смогла. Следующую неделю первая ракетка мира тоже решила пропустить, дабы не рисковать здоровьем перед US Open.
В итоге главными действующими лицами Acura Classic оказались россиянки, взявшие как количеством (их в основной сетке турнира 11 — из 64 участниц), так и качеством. Под первыми номерами в Сан-Диего посеяны Елена Дементьева, Светлана Кузнецова и Надежда Петрова. И, пожалуй, если в Сан-Диего у кого-то есть хорошие шансы помешать россиянкам завоевать титул победительницы престижного турнира, то только у одной теннисистки — Ким Клийстерс. Формально, если исходить из номера посева — а он у нее седьмой,— бельгийку к главным претенденткам вроде бы относить не стоит. Но в данном случае судить по месту в классификации о потенциале Клийстерс, с которой Дементьева, если не случится сенсаций, встретится в четвертьфинале, конечно, не стоит. В Стэнфорде экс-первая ракетка уже продемонстрировала, что находится в замечательной форме. Сопротивление ей не смогла оказать даже чемпионка Wimbledon Винус Уильямс, которой Клийстерс в финале не дала взять ни одного сета.
Первый день Acura Classic большинство фаворитов — и Кузнецова, и Дементьева, и Петрова, и Клийстерс — пропускали. В их отсутствие в центре внимания оказались юные теннисистки. Например, наша Анна Чакветадзе и болгарка Сесиль Каратанчева, выбившие из соревнований сеяных соперниц — Татьяну Головин и Синобу Асагоэ.
Ну а лучший матч дня, безусловно, выдали Динара Сафина и Кончита Мартинес. Сражение между молодой россиянкой и ветераном WTA-Tour из Испании продолжалось почти два с половиной часа.
Самые интересные события происходили в концовке стартовой партии. При счете 5:5 в сете на подаче Сафиной Мартинес исполнила прекрасный форхенд точно в заднюю линию, добившись брейк-пойнта. Российская теннисистка, по сути, реализовала его за соперницу, допустив двойную ошибку. В следующем гейме все повторилось. С той лишь разницей, что теперь уже Сафина при счете 30:30 выполнила великолепный форхенд, а испанка затем сделала двойную.
Тай-брейк начался для теннисистки из России ужасно. После ее удара в сетку счет стал 1:4. И тут Сафина, разозлившись на саму себя, издала громкий крик. И... взяла пять очков подряд.
Дальше была равная игра, отыгранные обеими соперницами сет-пойнты... Мартинес сломалась при счете 11:11. Вроде бы "убить" перелетевший на ее сторону мяч не составляло особого труда, но испанка, искушенная в игре с лета, умудрилась отправить его в сетку. А потом, расстроенная, еще раз промахнулась. Во второй партии Сафина сделала ранний брейк и удерживала преимущество до конца.