Московский "Локомотив" почти наверняка начнет свою еврокубковую кампанию матчем против македонского клуба Rabotnicki. Команда из Скопье сумела обыграть в первом матче первого отборочного раунда Лиги чемпионов куда более известный рижский Skonto с разгромным счетом 6:0. Теперь только чудо может спасти чемпиона Латвии от вылета из отборочного этапа.
Долгое время единственной командой из Македонии, о которой хоть что-то знали болельщики за пределами этой страны, оставался Vardar. В частности, поклонникам ЦСКА он запомнился тем, что выбил армейцев из Лиги чемпионов в 2003 году. Но в минувшем сезоне в македонском футболе случилась смена лидера: на первые роли вышла команда Rabotnicki. Этот клуб был основан в 1937 году и назывался тогда "Волга". После второй мировой войны команда объединилась с двумя другими — Radnicki и Sloboda — и в результате получила свое нынешнее имя. Фаны же называли эту команду "железнодорожниками", поскольку во времена существования Югославии она содержалась за счет министерства транспорта страны. Так что "Локомотиву" придется играть с родственной в известном смысле командой.
На протяжении всей своей истории Rabotnicki играли во второй югославской лиге, и только дважды им удавалось пробиться в первую, откуда, правда, они сразу же вылетели. Подъем команды (в Македонии ее называют суперклубом) начался в 2001 году, после того как у нее появился приличный спонсор — компания Kometal. В результате удалось пригласить хорошего тренера — Горги Йовановски, работавшего до этого с Vardar и турецким Samsunspor, и заполучить сразу нескольких футболистов, заигранных за сборную Македонии. В настоящее время в команде сразу пять игроков национальной команды. Самый известный из них, пожалуй, Горан Мазнов. Российские болельщики могут помнить его по выступлениям в нашем чемпионате. Мазнов недолгое время выступал за "Спартак", после чего на правах аренды играл за "Торпедо-ЗИЛ" и "Балтику". Именно на счету Мазнова последний из шести голов, забитых Rabotnicki в ворота Skonto. Дважды поразил цель другой игрок сборной Македонии — Ардиян Нухиджи. Довольно опасными могут оказаться и такие футболисты, как Станче Игнатов, Панче Стоянов и Ванче Трайчов.
Сейчас трудно поверить в то, что "Локомотив" может допустить осечку в матче против Rabotnicki (игры второго квалификационного раунда пройдут 26-27 июля и 2-3 августа). Крайне маловероятно, что скромный по всем меркам македонский клуб два раза подряд сможет прыгнуть выше головы и выбьет из турнира еще и чемпиона России. Впрочем, вспоминая пример ЦСКА, расслабляться железнодорожникам не стоит. Кстати, Rabotnicki играют на том же стадионе, что и Vardar.