Соревнования по конному спорту в рамках пекинской Олимпиады 2008 года пройдут в Гонконге, который расположен на 2 тыс. км южнее китайской столицы. Соответствующая договоренность была достигнута между Международной федерацией конного спорта (FEI) и представителями оргкомитета Игр-2008 и одобрена вчера Международным олимпийским комитетом.
Первоначально оргкомитет настаивал на переносе соревнований по конному спорту в Гонконг из опасений за здоровье лошадей. Китайские власти утверждали, что не смогут создать для лошадей карантинную зону на территории материкового Китая, поскольку там распространены заболевания, которым лошади подвержены. А вот в Гонконге дела обстоят гораздо лучше. FEI же была против проведения этих состязаний в отдалении от китайской столицы, так как это, по ее мнению, "изолировало" бы конников от Игр. В итоге федерации все же пришлось пойти на уступки.
В Гонконге еще с колониальных времен сильно развита игорная индустрия конных скачек, финансовый оборот которой один из самых высоких в мире. По оценкам экспертов, олимпийские соревнования по конному спорту привлекут в этот специальный административный район Китая 10-30 тыс. туристов и принесут ему до $45 млн.
Заметим, что в истории Олимпиад уже был случай, когда конные соревнования проводились отдельно от всех остальных. В 1956 году австралийские власти запретили ввозить в Мельбурн лошадей и соревноваться пришлось аж в Стокгольме.