Вчера состоялась жеребьевка полуфинального матча Кубка федерации между командами России и США, который многие склонны называть досрочным финалом. Сегодня в одиночных встречах Анастасия Мыскина сразится с Винус Уильямс, а Елена Дементьева — с Машоной Вашингтон. В воскресенье участницы первого игрового дня поменяются соперницами. Полуфинал завершится парной встречей, в которой Вера Душевина и Динара Сафина сыграют против Корины Морариу и Винус Уильямс.
По сравнению с предыдущим матчем сборной России на Кубке федерации с итальянками в нашей команде произошла одна замена. Вместо травмированной Елены Бовиной будет играть Анастасия Мыскина, которой в матче против победительницы Wimbledon Винус Уильямс предстоит открыть теннисный уикенд в "Олимпийском". Эта замена способна усилить российскую команду — богатый опыт Анастасии Мыскиной должен пригодиться в матче против сильной американской сборной.
Состав американской команды мог быть куда сильнее, прилети в Москву нынешний лидер рейтинга ATP Линси Дэвенпорт, которая, кстати, на том же Wimbledon дошла до финала. Однако теннисистка получила травму спины, из-за чего была вынуждена отказаться от участия в московском полуфинале.
Отсутствие Дэвенпорт, казалось бы, должно существенно облегчить задачу российским теннисисткам. Номер два американской сборной Машона Вашингтон занимает 53-ю строчку в рейтинге Женской теннисной ассоциации (WTA), и трудно предположить, что она сумеет взять верх над Мыскиной (10-е место в рейтинге WTA) или Дементьевой (5-е место). К слову, на Wimbledon последняя встречалась с американкой в 1/32 финала и обыграла ее в двух партиях.
Однако все может сложиться и так, что для достижения успеха гостям услуги Вашингтон не понадобятся. Правда, для этого трижды придется выигрывать Винус Уильямс, которая заявлена на участие как в одиночных матчах, так и в паре. Если обратиться к статистике, то для американки это не будет чем-то из ряда вон выходящим. Во-первых, потому, что в тринадцати играх Кубка федерации, в которых она принимала участие, Уильямс проиграла лишь однажды (Елене Дементьевой — в финале 1999 года). Во-вторых, в пользу Уильямс говорит и общее соотношение ее личных встреч с Мыскиной и Дементьевой — два поражения, пять побед. И той, и другой лидер сборной США проиграла по разу.
Именно на Винус Уильямс в первую очередь рассчитывает и капитан американок Зина Гаррисон, заявившая вчера, что, несмотря на травму Дэвенпорт, у ее команды хорошие шансы на победу, потому что за нее играет такой "замечательный лидер, как Винус". Сама Уильямс заверила, что она "не утратила концентрации после победы на Wimbledon и готова к напряженной борьбе с русскими".
Капитан сборной России Шамиль Тарпищев, накануне вернувшийся с сингапурской сессии МОК, от конкретных заявлений отказался: "Не берусь делать сейчас никаких прогнозов просто потому, что только что присоединился к команде. Я даже не видел тренировок наших соперниц. Надеюсь, что наши девушки покажут свой лучший теннис".
Елена Дементьева, в свою очередь, заявила, что шансы команд примерно равны. На ее взгляд, преимуществами российской сборной являются грунтовые корты, на которых наши теннисистки показывают лучшие результаты, и то, что матч проходит в Москве.
В другом полуфинале команда Франции в городке Ай-эн-Прованс примет испанок. Судя по всему, у хозяек, сумевших собрать на матч оптимальный состав, не должно возникнуть проблем с выходом в финал. Против Анабель Медины Гарригес и Нурии Льягостеры Вивес в одиночных встречах сыграют опытнейшие Амели Моресмо и Мари Пьерс. А в парном разряде последняя вместе с Северин Бельтрам встретится с Аранчей Паррой Сантоньей и Марией Санчес Лоренсо.