В реабилитационном центре Скотсдейла в возрасте 80 лет умер Джордж Микан, долгие годы страдавший от диабета,— лидер Minneapolis Lakers (ныне Los Angeles Lakers) начала 50-х. Считается, что именно благодаря ему центровой стал главной фигурой на баскетбольной площадке.
В 1949 году перед матчем Minneapolis Lakers и New York Knicks на афишах в Нью-Йорке было написано "Джордж Микан--Knicks". Имя центрового Lakers, проводившего свой дебютный сезон в NBA, гарантировало аншлаг на трибунах, где бы игра ни проводилась. Причем болельщики Knicks, заполнившие огромный Madison Square Garden, должны были заранее смириться с поражением своей команды. Они шли на шоу одного игрока. Команды, способной справиться с потрясающе координированным гигантом ростом 208 см и весом 111 кг, в ассоциации тогда не существовало. Джордж Микан не оставлял соперникам шансов под обоими щитами. Матч с Knicks не стал исключением. Микан набрал тогда 22 очка и обеспечил Lakers победу, а с ней и первый в истории команды титул чемпиона NBA. Причем этот матч центровой Lakers играл с лангеткой на сломанном запястье.
Различные переломы преследовали Джорджа Микана всю его недолгую карьеру — за шесть лет, проведенных в ассоциации, их было аж десять. Именно они и заставили его уйти из спорта так рано — в 1954 году, в 30-летнем возрасте; по идее для центрового это расцвет сил. Но только однажды — в 1950 году перелом ноги помешал ему привести Lakers к чемпионскому титулу. Lakers выиграл пять чемпионатов ассоциации за те шесть лет, когда в составе команды блистал центровой Микан.
Трудно сказать, каким бы был Джордж Микан, если бы не многочисленные травмы. Его игра и так казалась чем-то феноменальным в то время. Неповоротливый с виду гигант, выглядевший еще более неуклюжим из-за очков с толстенными линзами, которые он не снимал даже на площадке, был первым в истории баскетбола игроком, который показал, что внушительные габариты у центрового могут и должны сочетаться с подвижностью, техничностью и скоростью. Собственно, это сочетание в дальнейшем отличало всех великих "центров". Многие специалисты считают, что именно Джордж Микан определил путь развития баскетбола на многие годы вперед — в том смысле, что главную роль на площадке почти всегда исполняют огромные центровые. При условии, конечно, что эти центровые обладают такой же отличной техникой, приличной скоростью и отменной координацией (она, кстати, не была у Джорджа Микана природной — помогли уроки танцев, которые он специально брал на протяжении долгих лет).
"Он был первым настоящим 'центром' в истории. Не было бы Микана, наверное, не было бы и меня,— сказал другой выдающийся центровой — Шакил О`Нил.— Да, наверное, и того баскетбола, к которому все мы сейчас привыкли, не было бы".