Весь минувший уикэнд власти США и мировая общественность бурно обсуждали фотографии Саддама Хусейна, опубликованные в пятницу британской The Sun. На первой полосе газеты иракский экс-диктатор в одних трусах стирает себе носки. Редакция The Sun уверяет, что скандальные снимки помогут дискредитировать образ бывшего диктатора в глазах иракцев. А в Вашингтоне опасаются, что фотографии дискредитируют образ президента США Джорджа Буша в глазах мусульманского мира.
Журналисты самой раскупаемой в Великобритании газеты The Sun давно известны своей любовью ко всяким скандалам, а особенно — к публикации фотографий известных людей в непотребном виде. Рассказывают, что несколько лет назад фоторепортеры подкараулили принца Чарльза, который утром обнаженный вышел к окну. Эти снимки публиковать не стали, зато издали на карточках, напоминающих лотерейные билеты. На них принц Чарльз был в одежде, но если потереть изображение, то можно было увидеть голого принца.
Похожая участь теперь постигла Саддама Хусейна. Фото иракского экс-диктатора давно не украшало обложки ведущих мировых изданий, и вот сотрудники The Sun решили исправить ситуацию. Фотография Саддама Хусейна в одном белье, который сосредоточенно разглядывает постиранные носки, занимает всю первую полосу пятничного номера газеты. Над фото красуется огромный заголовок — "Тиран в трусах". Буквально за считаные часы скандальная фотография обошла весь мир по интернету, номер газеты показывали по большинству мировых телеканалов. В субботу The Sun с гордостью писала о собственных выдающихся успехах в деле разрушения героического образа иракского экс-диктатора и вдобавок опубликовала черно-белые фотографии его близких сподвижников — Али Хассана Маджида, известного под кличкой Химический Али, и Салиха Махди Амаша (Химического Салли). Исполнительный редактор The Sun Грэхем Дудмэн заявил: "Я бы посмотрел на газету, журнал или телеканал, которые, располагая этими фотографиями, не напечатали бы их. Это же современный Адольф Гитлер, так что не надо его жалеть".
Вопрос о том, откуда у журналистов The Sun появилась фотография экс-диктатора, обсуждался не меньше, чем внешний вид Саддама. По версии самой газеты, скандальные снимки журналистам передали американские охранники. Действительно, Саддама неусыпно охраняют американские военные, и пробраться к камере экс-диктатора незамеченным практически невозможно. Выходит, что фотографию могли сделать только тюремщики. Официальные представители Пентагона в тот же день гневно опровергли эту версию и пообещали устроить собственное расследование. Докопаться до правды потребовал и президент США Джордж Буш. The Sun ответила оперативно: вчерашний интернет-выпуск газеты был украшен огромным заголовком "Трусы дьявола — президент Буш хочет до них докопаться".
Столь резкая реакция Вашингтона на порыв британских журналистов вполне понятна — редакция The Sun выбрала для ознакомления мировой общественности с новым имиджем Саддама самое неудачное время. Еще не улеглись страсти по поводу статьи в журнале Newsweek о том, что американские солдаты в Ираке бросали Коран в унитаз. Массовые антиамериканские выступления прошли во многих исламских странах, издателям Newsweek пришлось извиниться, а администрации США — начать расследование. Однажды Вашингтону уже приходилось извиняться за унизительные кадры медосмотра Саддама после его ареста в декабре 2003 года. И сейчас вид экс-президента Ирака в белых трусах вряд ли приведет мусульманский мир в восторг. Тот факт, что для многих людей на Западе Саддам Хусейн давно превратился в антигероя комиксов, фото которого в неглиже может вызвать только смех, может обернуться против официальных американских властей. Хорошо еще, что в руки британских журналистов попала только фотография. Ведь жизнь Саддама в камере круглосуточно записывается на видео, почти как в телешоу "За стеклом".