Вчера парламент Кувейта принял историческое решение, предоставив женщинам этого государства право избирать и быть избранными. Таким образом, на Ближнем Востоке осталась только одна страна, где женщины не обладают избирательным правом,— Саудовская Аравия.
Первыми в мире наделили женщин избирательным правом Финляндия и Норвегия в 1906-1907 годах. Позже их примеру последовали Дания (1915), Германия, Швеция, Великобритания (1918) и США (1920). Значительно позже соответствующие законы были приняты во Франции (1944) и Италии (1945). В консервативной Швейцарии это произошло только в 1971 году. В большинстве развивающихся стран женщины получили право голоса одновременно с провозглашением государственной независимости — как активные участницы национально-освободительной борьбы. К 1998 году не имели права участвовать в выборах только жительницы Брунея и пяти стран Ближнего Востока — Бахрейна, Кувейта, Омана, Катара, Саудовской Аравии. Однако к настоящему времени женщины Бахрейна, Омана и Катара уже добились права голосовать и избираться в органы местного самоуправления и нижнюю палату парламента.
Еще в 1999 году сторонник наделения женщин избирательным правом кувейтский эмир шейх Джабер аль-Ахмад Аль Сабах издал декрет о даровании женщинам Кувейта всех политических свобод. Но парламент не поддержал инициативу эмира. С тех пор различные женские организации в Кувейте не раз пытались добиться для себя права голоса. Они подчеркивали, что их нынешнее положение противоречит конституции страны, гарантирующей равенство полов. Но кувейтский парламент отвергал все попытки женщин получить избирательное право, ссылаясь на статью 1 закона о выборах 1962 года, предоставляющую это право только мужчинам.
И вот вчера для женщин Кувейта наступил исторический момент. Парламент наконец принял закон, позволяющий женщинам избирать и быть избранными. Законопроект был одобрен 35 депутатами против 23. А премьер страны шейх Сабах аль-Ахмад Аль Сабах пообещал в ближайшее время назначить женщину на министерский пост. "Я поздравляю женщин Кувейта с получением всех политических прав",— сказал он.
Находившиеся в зале активистки движений за права и свободы женщин Кувейта встретили решение парламента бурными аплодисментами. Они улюлюкали и пели национальные песни. "Я счастлива! Я не могу в это поверить!" — ликовала активистка женского движения Рола Дашти. Она пообещала, что будет баллотироваться в парламент на ближайших выборах в 2007 году. "Я начинаю свою предвыборную кампанию прямо сейчас",— заявила госпожа Дашти.
Впрочем, далеко не все в Кувейте настроены так оптимистично. Во-первых, многие недовольны тем, что женщинам запретили участвовать в муниципальных выборах, назначенных на июнь этого года. Во-вторых, наблюдатели отметили, что в законопроекте, принятом вчера парламентом, есть статья, обязывающая женщин-политиков и выборщиков подчиняться законам ислама. Пока неизвестно, к каким ограничениям в правах женщин это приведет в будущем. Однако Рола Дашти не склонна драматизировать ситуацию, считая, что эта статья в законе может означать разве что разделение на мужские и женские избирательные участки. "Не могут же они надеть на женщин-избирателей и политиков паранджу!" — убеждена она.
И все же все женские организации признают, что первый шаг на пути к равенству полов уже сделан. До вчерашнего дня избирательным правом в Кувейте обладали лишь 139 тыс. человек (мужчины старше 21 года) из 960-тысячного населения страны. С вступлением в силу нового закона, наделившего женщин правом голоса, количество выборщиков возрастет до 339 тыс. человек.