Вчера в Израиле разгорелся скандал из-за интервью, которое президент РФ Владимир Путин дал первому каналу израильского телевидения. Отвечая на вопрос о продаже российского оружия Сирии, президент России сказал, что оно помешает израильской авиации летать над президентским дворцом Башара Асада. Премьер Израиля Ариэль Шарон выразил озабоченность словами российского лидера, заявив, что ракеты, которые Москва продает Дамаску, могут попасть к террористам.
На следующей неделе должен состояться первый в истории официальный визит президента России в Израиль. 26 апреля Владимир Путин прилетит в Каир, а после переговоров с египетским президентом Хосни Мубараком 27-28 апреля отправится в Иерусалим и 29 апреля приедет на территорию Палестинской автономии. В последнее время российско-израильские отношения переживали достаточно сложный период: с начала этого года Израиль упрекал Москву в том, что она продает оружие Дамаску. Российские власти эту информацию опровергали, но затем объявили о намерении поставить Сирии комплексы ПВО "Стрелец". Министерство обороны России подчеркивало при этом, что они не смогут попасть к террористам, поскольку смонтированы на платформе.
Тем не менее в преддверии визита приезду российского лидера уделялось большое внимание. Побывавшие на днях в Москве лидеры оппозиционной партии "Шинуй" заранее назвали визит президента РФ "историческим" и выражали надежду на то, что приезд одного из первых лиц "ближневосточного квартета" может придать новый импульс мирному процессу.
Благодушное настроение израильских сторонников мира было немного подпорчено интервью, которое Владимир Путин дал израильскому телевидению накануне визита. Когда журналист спросил российского президента, почему Москва продает ракетные комплексы Сирии, Владимир Путин ответил, что это оружие помешает израильской авиации летать над президентским дворцом Башара Асада. Он явно имел в виду эпизод 2003 года, когда несколько израильских истребителей пролетели в Дамаске над президентской резиденцией. Башар Асад был в ярости и наверняка жаловался Владимиру Путину, вспоминая тот случай.
Затем в том же интервью президент РФ постарался исправить произведенное его фразой впечатление, сказав, что поставляемые Сирии ракеты не представляют угрозы для Израиля, а контракт не нарушит равновесия сил на Ближнем Востоке.
Хотя интервью будет показано по телевидению только в пятницу, уже вчера израильские власти выразили недовольство шуткой российского президента. "Мы считаем (эти ракеты.—Ъ) опасностью для Израиля,— заявил израильский премьер Ариэль Шарон.— Он (Путин.—Ъ) всегда повторяет мне одно и то же — что он не предпримет ни одного шага, который бы подверг Израиль опасности. Конечно, я подниму этот вопрос в наших переговорах". "Россия одной рукой борется с террором, а другой рукой помогает тем, кто его поддерживает",— заявил в интервью газете "Гаарец" ее источник, близкий к израильскому правительству.