Вчера, победив ЕВРАЗ, восьмую — последнюю — путевку в play-off баскетбольного чемпионата России завоевал пермский "Урал-Грейт". В регулярном первенстве осталось провести еще один матч (во вторник ЦСК ВВС-Самара сыграет с подмосковным "Динамо"), но состав всех четвертьфинальных пар уже известен.
К последней неделе в регулярном чемпионате осталась, по сути, всего одна интрига: кто присоединится к семи давно обеспечившим себе участие в play-off клубам — петербургский "Спартак" или "Урал-Грейт"? Спартаковцы, неожиданно для всех одолев в начале апреля столичное "Динамо", поставили перед пермяками сложнейшую задачу — надо было обыгрывать двух оставшихся соперников. А первым из них был, между прочим, мощнейший УНИКС. "Урал-Грейт" с задачей справился более чем достойно, разгромив казанцев с разницей почти в 30 очков. Ну а вчера закончил дело, обыграв ЕВРАЗ.
В том, что команда, которая не так давно была лучшей в России, которая дважды подряд — в 2001 и 2002 годах — выигрывала золото, с таким трудом зацепилась за play-off, впрочем, ничего странного нет, поскольку между нынешним и "золотым" "Урал-Грейтом" слишком большая разница. Тот был, возможно, самым благополучным в стране в плане финансирования. За нынешним меньше чем год назад числилось 150 млн руб. долгов, и перед сезоном он был вынужден продавать ведущих игроков, а в середине чемпионата — менять главного тренера Сергея Белова на Вальдемараса Хомичюса. Состав уральцы в итоге собрали вполне пристойный — Самуэль Хоскин, Юрица Големац, Шарон Сасон, Кертис Маккентс, но дело в том, что остальные ведущие команды укрепились еще лучше.
В итогах этого регулярного чемпионата вообще нет абсолютно ничего странного. Ну, допустим, ЦСКА удивил лишь тем, что, давным-давно обеспечив себе самый высокий номер посева, так и не позволил себе хотя бы разок сыграть вполсилы и к play-off подошел без единого поражения.
Московское "Динамо" на старте, когда им руководил еще не Валерий Тихоненко, а Зви Шерф, полихорадило, как всегда лихорадит команды, резко обновляющие состав, пусть в них и новички такого уровня, как Мирсад Туркан, Линн Грир, Лазарос Пападопулос, Траджан Лэнгдон или Кшиштоф Лавринович. Но в конце концов все завершилось для динамовцев тем, чем и должно было завершиться: финишировали они сразу вслед за ЦСКА.
УНИКС, расставшийся с Саулюсом Штомбергасом и Эурелиусом Жукаускасом, зато купивший Каспарса Камбалу с Шэммондом Уильямсом, дал слабину в борьбе за вторую позицию с "Динамо", но за место в тройке мог не волноваться. Тренер Станислав Еремин сказал, что с учетом возросшей конкуренции считает результат вполне удовлетворительным. Гораздо больше его, кажется, расстроило поражение в четвертьфинале Евролиги FIBA от "Химок".
Если исходить из состава (Огнен Ашкрабич, Келли Маккарти, Эдуардо Кота, Владимир Веремеенко плюс отличный израильский тренер Дэвид Блатт), то "Динамо" петербургское, на взгляд многих, могло рассчитывать на большее, чем пятое место. Однако было бы, наверное, все-таки чудом, если бы созданная буквально с нуля команда уже в дебютном сезоне добилась стабильности. Стабильности динамовцам как раз и не хватило, чтобы в локальном споре за место в верхней половине восьмерки обойти "Химки", у которых, между прочим, тоже все было неплохо с кадрами: разве Мэлвин Букер, Оскар Торрес, Василий Карасев или Рубен Волковиски не звезды?
Дальше расположились ростовский "Локомотив" и подмосковное "Динамо" — достаточно амбициозные, но недостаточно укомплектованные, чтобы биться на равных — не в отдельных матчах, а на протяжении целого сезона — с нашими грандами.
Столь же нетрудно предугадать, что произойдет в трех из четырех кубковых серий первого раунда. Сложно представить, что ЦСКА может проиграть "Урал-Грейту" хотя бы один матч. "Динамо" московское, несмотря на иногда случающиеся у него осечки, все равно мощнее "Динамо" подмосковного, а УНИКС — железнодорожников из Ростова. И только пара "Химки"--"Динамо" (Санкт-Петербург) интригует по-настоящему. В play-off, как известно, огромное значение имеет преимущество своей площадки. Но петербуржцы уже успели прибрести репутацию команды, лучше играющей в гостях, чем дома: шесть поражений в чемпионате на своей площадке и только три на выезде. В своеобразной репетиции четвертьфинала в минувшие выходные "Динамо", кстати, в Москве "Химки" обыграло — 91:85.