Вчера министр обороны США Дональд Рамсфельд, совершающий турне по азиатскому региону, на пути в Исламабад сделал краткую остановку в Багдаде. Визит шефа Пентагона в Ирак, о котором не было объявлено заранее, продолжался несколько часов и тем не менее имел для Вашингтона принципиально важное значение. Господин Рамсфельд не только познакомился с новым руководством Ирака, но и разъяснил ему американскую позицию по ключевым вопросам иракского урегулирования, четко указав на то, в каких вопросах оно может рассчитывать на США, а в каких должно действовать самостоятельно.
Дональд Рамсфельд прибыл вчера в Багдад рано утром на борту американского военно-транспортного самолета Си-17. Уже девятое за последние два года посещение Ирака шефом Пентагона, как обычно, было окутано ореолом таинственности. По соображениям безопасности о визите господина Рамсфельда не сообщалось заранее и было объявлено только после того, как высокопоставленный представитель американской администрации прибыл в международный аэропорт Багдада.
В Ираке шефа Пентагона ждали тревожные новости, напомнившие одному из идеологов войны в Ираке о том, что до урегулирования в этой стране еще далеко. За несколько часов до его прибытия стало известно о захвате в Багдаде очередного заложника — американца, работавшего в Ираке по контракту. Кроме того, крупный инцидент произошел вчера около приграничного с Сирией иракского населенного пункта Эль-Иш, где в течение нескольких часов продолжался ожесточенный бой между иракскими повстанцами и американскими подразделениями, в ходе которого последним даже пришлось применять авиацию и артиллерию. В ходе штурма Эль-Иша 22 человека погибли, 20 получили ранения, многие дома были разрушены.
Решение о проведении в Эль-Ише полномасштабной зачистки было принято после того, как накануне у одной из расположенных в этом районе военных баз США один за другим взлетели на воздух три заминированных автомобиля.
Борьба с антиправительственными вооруженными формированиями, как и налаживание политического процесса, стали ключевыми темами вчерашних переговоров господина Рамсфельда с новым руководством Ирака — премьером Ибрагимом аль-Джаафари и президентом Джалялем Талабани. Заявив о приверженности США курсу стабилизации в Ираке, шеф Пентагона напомнил, что одной из ключевых задач в ближайшие месяцы станет выработка новой иракской конституции, работа над которой должна завершиться к середине августа.
Затронув одну из самых болезненных для иракцев тем — американское военное присутствие в этой стране, шеф Пентагона недвусмысленно дал понять, что это присутствие не будет бессрочным и новым властям страны необходимо проявлять большую самостоятельность в решении проблем безопасности. "Присутствие сил США в Ираке — это не что-то, что будет длиться всегда",— отметил Дональд Рамсфельд. Он прямо указал новому иракскому руководству, что впредь будет требовать от него скорейшего принятия на себя ответственности за обеспечение безопасности, поскольку "в стране продолжают гибнуть и получать ранения американские солдаты, а в ее восстановление вкладываются миллиарды долларов из карманов американских налогоплательщиков".
Примечательно, что накануне прибытия господина Рамсфельда в Багдад американские СМИ сообщили о том, что Пентагон ограничил срок службы военнослужащих США в Ираке и других "горячих точках" до одного года. По данным телеканала CNN, согласно распоряжению Дональда Рамсфельда, американские военные теперь будут иметь право уволиться после года службы в "горячей точке". Ранее многие военнослужащие США были вынуждены надолго оставаться в Ираке после окончания срока их службы, что вызывало их недовольство.
В ходе переговоров с новым иракским руководством Дональд Рамсфельд уделил немало внимания тому, как, по его мнению, можно обеспечить безопасность в Ираке силами самих иракцев. Глава Пентагона призвал иракские власти не проводить чистки в рядах сил безопасности и других госструктурах. "Я встревожен тем, что эти люди могут прийти и начать наводить порядок. Этого нельзя делать, если стоит задача создать систему командования иракскими силами по обеспечению безопасности и одержать верх над активным мятежом",— сообщил он сопровождающим его журналистам.
Примечательно, что установка шефа Пентагона на консолидацию внутри иракских сил безопасности прозвучала на фоне появившихся сообщений о тайных переговорах нового иракского руководства с представителями иракского сопротивления. По данным турецкого агентства HaberTurk, целью этих переговоров является прекращение вооруженного сопротивления на территории Ирака в обмен на ряд условий, среди которых объявление амнистии и сохранение жизни бывшему президенту Ирака Саддаму Хусейну. По данным агентства, в переговорах принимают участие представители иракского правительства, а также руководство вооруженных формирований суннитов, партии "Баас" и организации "Федаины Саддама".