Оценив ситуацию, сложившуюся на мировом рынке нефти и нефтепродуктов, некоторые западные эксперты пришли к выводу, что страны-производители, и прежде всего члены ОПЕК, стоят в преддверии самого тяжелого с 1986 года ценового кризиса. Это мнение было высказано в специальном докладе, подготовленном лондонской аналитической группой Kleinwort Benson Research и опубликованном 11 августа. По мнению британских экспертов, все говорит за то, что мировому рынку в ближайшее время предстоит пережить падение цен до $15 за баррель брент-смеси и ниже. Основная причина появления столь категоричных заявлений кроется в увеличении объемов добычи сырья странами - участницами нефтяного картеля. По предварительным подсчетам, объем добычи сырой нефти ОПЕК после роста в июле до 24,7 млн баррелей в день в августе возрастет до 24,9 млн, а в сентябре — уже до 25,1 млн баррелей в день.
Незначительность изменений цен на нефть и нефтепродукты на прошедшей неделе с первого взгляда противоречит прогнозу ценового кризиса. Однако соломинкой, которая на этот раз спасла утопающего, стал бензин. Именно соотношение спроса и предложения на рынке бензина, начиная с пятницы прошедшей недели и вплоть до последних дней, оказывало ощутимую поддержку ценам на сырую нефть. Наиболее значительный рост цен на сырье произошел 11 августа, когда на торгах International Petroleum Exchange брент-смесь подорожала почти на 20 центов до 16,72 за баррель. Формальной причиной этого лондонские наблюдатели называли вторничную публикацию данных об изменении запасов бензина на складах США. Как сообщил Американский институт нефтепродуктов (American Petroleum Institute), за неделю запасы неосвинцованного бензина на складах США упали на 6,6 млн баррелей, при том что спрос на бензин вырос на 8,47 млн баррелей. Однако общее настроение на рынке остается весьма пессимистичным и будет оставаться таковым до встречи министров нефтяной промышленности ОПЕК в Женеве 25 сентября. Как считают эксперты, единственная возможность улучшения ценовой ситуации на рынке нефти состоит в принятии решения ОПЕК о сокращении объемов добычи сырья.
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ