Французский банк Сredit Lyonnais, контролирующий американскую кинокомпанию Metro-Goldwyn-Mayer, сменил ее руководителя Элана Лэдда-младшего (Alan Ladd jr.), назначив Фрэнка Манкузо (Frank Mancuso), который был до 1991 года главой Paramount Pictures. Сredit Lyonnais хочет восстановить престиж MGM как крупнейшей студии и прокатной компании. MGM будет предоставлено $400 млн, а долг ее будет сокращен на $800 млн.
MGM в 30-е годы называли "крупнейшей киностудией в мире, а не только в Америке или Голливуде". Именно она соответствовала представлению о "фабрике грез" и "золотой поре Голливуда". С успехом MGM связана слава таких знаменитостей, как Грета Гарбо, Кларк Гейбл, Джоан Крофорд, Джуди Гарленд, Спенсер Трейси, Кэтрин Хепберн, Фред Астер, Джин Келли, братья Маркс, наконец, популярных во всем мире мультгероев Тома и Джерри. Лучшая эра MGM (1925-1959) началась и закончилась "Бен Гуром", двумя версиями масштабного киноспектакля на библейскую тему, причем последний не только оказался самым дорогим в истории компании, но и принес рекордное количество премий Oscar — двенадцать. МGM создала такие известные картины, как "Алчность" (правда, жестоко порезанную руководителями фирмы), "Большой парад", "Плоть и кровь", "Толпа", несколько серий "Бродвейской мелодии", "Гранд-отель", "Тарзан", "Королева Христина", "Сан-Франциско", "Ярость", "Волшебник из Оз", "Филадельфийская история", "Женщина года", "Газовый свет", "Асфальтовые джунгли" (где дебютировала Мэрилин Монро), "Американец в Париже", "Поющий под дождем", "Семь невест для семи братьев", "Школьные джунгли" (где прозвучала песня Rock Around the Clock Билла Хейли), "Кошка на раскаленной крыше". Наконец, самую знаменитую американскую ленту — "Унесенные ветром", которая по некоторым подсчетам до сих пор является самой кассовой в истории кино США. Только за первый год проката она собрала $13,5 млн (в том же 1939 году семь ведущих киностудий страны получили чуть более $19 млн.).
Кстати, многие из картин, показываемых по каналу "ТВ 6 Москва" в рубрике "Золотая фильмотека", являются продукцией MGM. Они предоставлены Тедом Тернером (Ted Turner) из Turner Broadcasting System, которому теперь принадлежит самая крупная и действительно золотая фильмотека — почти 2000 фильмов MGM и около 900 лент United Artists, купленные им в 1985 году вместе с уже слитой в 1981 году кинокомпанией MGM/UA (покупка обошлась в $1,5 млрд). Но Тернер вынужден был "вернуть" за $480 млн UA и часть собственности MGM, включая права на фирменный знак (еще за $300 млн) Керку Керкоряну (Kirk Kerkorian), владевшему MGM с 1969 года, а земельный участок с одной из крупнейших студий в Калвер Сити продать компании Lorimar. Его перекупила сначала Warner Brothers, затем — Columbia Pictures. А лучшие в течение десятилетий лаборатории MGM достались Technicolor. Уже по этим неполным сведениям ясно, что MGM с конца 60-х годов "пошла по рукам".
Наверно, в немалой степени кризис MGM был связан с тем, что в 1962 году кончилась тридцатисемилетнее царствование Луиса Майера (Louis B. Mayer), выходца из деревни где-то между Вильно и Минском. Он был первым вице-президентом компании с момента ее возникновения в апреле 1924 года, когда Маркус Лоу (Marcus Loew), магнат сети кинотеатров, заключил соглашение о слиянии фирмы Metro Pictures Corp., созданной прокатчиками еще в 1915 году, и компании Goldwyn Pictures, имевшей киностудию в Калвер Сити. Анекдотично то, что сам Сэмьюэл Голдвин (Samuel Goldwyn), один из основателей фирмы Goldwyn Pictures, в то время работал уже как независимый продюсер и так и остался в стороне от новой компании, быстро завоевывавшей "место под калифорнийским солнцем". До 1936 года Луис Майер делил славу руководителя MGM cо вторым вице-президентом Ирвингом Тальбергом (Irwing Thalberg), чье имя теперь увековечено в премии Американской академии киноискусства. Идея создания этой академии, как говорят, возникла на обеде в доме Майера. Но, по слухам, всем в MGM заправлял магнат Николас Шенк (Nicholas Schenck), "настоящий король в карточной колоде" (по словам режиссера Джона Хьюстона).
В последние годы явно пришедшей в упадок MGM владели французская кинофирма Pathe и итальянский финансист Джанкарло Парретти (Giancarlo Parretti), который обанкротился в мае 1992 года. Права, наконец, перешли к Credit Lyonnais, вознамерившемуся срочно поправить дела и вернуть прежний престиж "грозному льву MGM" Ведь в начале 90-х годов MGM из-за финансовых затруднений не смогла развить успех даже в том случае, когда он был почти неизбежен. Например, не хватило денег для того, чтобы сильнее "раскрутить" рекламную кампанию вокруг фильмов "Тельма и Луиза" и "Бенни и Джун", получивших широкое признание прессы и потенциально способных на лучший коммерческий результат. Элан Лэдд-младший, уважаемый в Голливуде руководитель с немалым стажем, уже не поспевал за новой конъюнктурой (хотя мог бы записать в свой актив такие ленты конца 80-х, как "Очарованные луной" и "Рыбка по имени Ванда"). Фрэнк Манкузо видится более перспективной фигурой, готовой изменить неблагоприятную ситуацию и, возможно, принести MGM успех. Credit Lyonnais, назначив его на ответственный пост, льстит себя амбициозной надеждой, что "лев Лео с марки MGM вновь будет рычать как настоящий король джунглей".
CЕРГЕЙ Ъ-КУДРЯВЦЕВ