Дэйна Уайт, президент UFС, главного в смешанных единоборствах (MMА) промоушена, заявил, что ни при каких обстоятельствах не намерен поднимать зарплаты бойцов. Существующая система оплаты труда спортсменов давно превратилась в самую острую для структуры тему и часто подвергается критике. UFC выплачивает своим спортсменам менее 20% годового дохода, в то время как другие крупные американские лиги — баскетбольная (НБА), футбольная (НФЛ) и хоккейная (НХЛ) — отдают игрокам гораздо больше, около 50%. Восемь лет назад против промоушена был подан антимонопольный иск, однако продолжающееся с тех пор судебное разбирательство так пока ни к чему не привело.
Дэйна Уайт, президент UFС
Фото: Mark J. Rebilas / USA TODAY Sports / Reuters
Дэйна Уайт, президент UFС
Фото: Mark J. Rebilas / USA TODAY Sports / Reuters
О том, что UFC не изменил свою позицию относительно оплаты труда бойцов, глава промоушена Дэйна Уайт заявил в интервью GQ Sport. «Эти парни получают столько, сколько должны. И пока я занимаю эту должность, так все и останется»,— сказал он.
Вопрос о том, какая часть дохода UFC отходит спортсменам и является ли такое распределение справедливым, постоянно поднимается вот уже на протяжении десятилетия. Известно, что промоушен отдает бойцам около 20% годовой выручки, в то время как самые крупные североамериканские спортивные лиги — Национальная футбольная лига (NFL), Национальная баскетбольная ассоциация (NBA), Национальная хоккейная лига (NHL), Главная бейсбольная лига (MLB) — делятся с игроками половиной своего дохода. Надо отметить, что так было не всегда, однако спортсменам удалось добиться повышения гонораров благодаря существованию профсоюзов и ассоциаций, выступающих в качестве посредников в переговорах с руководством.
О низких зарплатах говорили даже топовые бойцы, в том числе, к примеру, бывший чемпион в легком весе (до 70 кг) Тони Фергюсон и действующий чемпион в супертяжелом весе Франсис Нганну. Их жалобы отлично иллюстрирует статистика: в 2021 году только 256 бойцов, что составляет 42% от состава промоушена, заработали шестизначные суммы, а 116 бойцов (19%) получили менее $25 тыс. — это ниже среднего дохода по стране. «Мы все хотим получить $30 млн, но на основании чего?» — отвечал на все претензии Уайт.
Некоторые бойцы смешанных единоборств, желая подзаработать, предпринимали попытку начать вести боксерские поединки: с боксом в плане цифр MMA конкурировать неспособен.
Журналист Combat Sports Андреас Хейл отмечал в начале года, что совокупная сумма выплат бойцам турнира UFC 270 была в 25 раз меньше, нежели сгенерировали чемпион мира по версии WBC в супертяжелом весе Тайсон Фьюри и его соперник Деонтей Уайлдер за их третий бой. Фьюри получил за поединок $30 млн, Уайлдер — $20 млн, в то время как спортсмены, принимавшие участие в UFC 270, заработали в общей сложности $1,8 млн.
Борьбу за повышение оплаты труда бойцы начали еще в 2014 году. Тогда бывший чемпион мира по MMA в среднем весе по версии Strikeforce Кунг Ле, Джон Фитч и Нэйт Куорри подали иск против UFC. Они утверждали, что промоушен ведет себя как монополист и ущемляет права своих работников, устраняя конкурентов и искусственно занижая потенциальные доходы бойцов путем ограничения их жесткими контрактными обязательствами.
В 2020 году судья Ричард Булвейр заявил, что, скорее всего, признает иск против главного промоушена ММА коллективным. В этом случае на компенсацию могли бы претендовать более 1200 спортсменов. Но Булвейр этого не сделал, а дело, по сути, так до сих пор и не сдвинулось с мертвой точки.