Лига чемпионов
Сегодня и завтра в Европе пройдут первые матчи 1/8 финала Лиги чемпионов. Некоторые противостояния на этой стадии были бы вполне достойны даже финала турнира.
22 февраля
Real--Juventus. Это как раз один из безусловных футбольных хитов стартового раунда play-off. Обе команды готовились к нему в обстановке строжайшей секретности. Наставник Real Вандерлей Лушембургу, например, наотрез отказывался сказать хоть что-то по поводу тактики, которую сегодня изберет его команда, объясняя это тем, что если он даже просто намекнет на нее, его знаменитый коллега Фабио Капелло моментально сможет сделать правильные выводы. Не дала ответа на вопрос, насколько готовы мадридцы к сегодняшней встрече, и их субботняя игра в чемпионате с Athletic. Real уступил — 0:2, но в его стартовом составе не было сразу трех футболистов, без которых эту команду невозможно представить,— Зинедина Зидана, Рауля и Роналдо. А до этого с Лушембургу клуб одержал семь побед кряду.
У Juventus же бесспорный спад. Минувшие три недели стали кошмаром для туринцев. Поражения от Sampdoria и Palermo, ничья с Messina — и от огромного отрыва от Milan не осталось ничего. Добавим, что в Мадриде не смогут сыграть две столь важные для туринской игры фигуры, как ударный форвард Давид Трезеге и центральный защитник Паоло Монтеро (оба травмированы), а плеймейкер Павел Недвед еще не успел вполне восстановиться после повреждения колена и, возможно, пропустит первый матч. "У нас есть кем заменить Павла, но, сами понимаете, если он не сыграет, это в любом случае будет колоссальной потерей",— признался Фабио Капелло.
Котировки букмекеров на выход в следующий раунд: Real — 1,83; Juventus — 1,83.
Bayern--Arsenal. Букмекеры в этой паре почему-то отдают явное предпочтение лондонцам. Хотя не похоже, что им будет легко. Мюнхенский матч пропустит дисквалифицированный Патрик Виейра, а присутствие лучшего, может быть, опорного полузащитника Европы не помешало бы Arsenal, учитывая, что в феврале атака Bayern во главе со сделавшим в матче с Borussia (дортмундцы были разгромлены баварцами — 5:0) хет-трик Роем Макаем смотрится довольно мощно. Правда, не исключено, что отсутствие потянувшего мышцу бедра диспетчера Михаэля Баллака (его появление под большим вопросом) все-таки скажется негативно на игре хозяев.
Котировки букмекеров на выход в следующий раунд: Bayern — 2,20; Arsenal — 1,61.
Liverpool--Bayer. В еще одном английско-немецком противостоянии фаворитом букмекерские конторы считают Liverpool. Видимо, субботняя победа леверкузенцев над Nuremberg в гостях — 4:2 — не убедила их в том, что германский клуб, лишившийся двух надежнейших футболистов — Йенса Новотны (тяжелая травма колена) и Марко Бабича (травма лодыжки), сможет оказать сопротивление звездному (Фернандо Морьентес, Милан Барош, Луис Гарсия) нападению ливерпульцев, пусть даже в первом матче его не поддержит дисквалифицированный за перебор желтых карточек "мотор" Стивен Джеррард.
Котировки букмекеров на выход в следующий раунд: Liverpool — 1,66; Bayer — 2,10.
PSV Eindhoven--Monaco. Монакцы, прошлогодние финалисты Лиги, даже в ослабленном по сравнению с прошлым сезоном составе, где уже нет ни Фернандо Морьентеса, ни Людовика Жюли, ни Жерома Ротена, все равно, разумеется, выглядят предпочтительнее голландского клуба.
Котировки букмекеров на выход в следующий раунд: PSV Eindhoven — 2,10; Monaco — 1,66.
23 февраля
Barcelona--Chelsea. Именно матчу этих двух клубов европейская пресса уделяет больше всего внимания, подозревая, что в нем определяется лучший клуб Европы. Месяц назад шансы английского лидера представлялись чуть более высокими. Теперь они кажутся абсолютно равными.
Дело в том, что раньше, превосходя Barcelona по игре в защите, Chelsea не хуже выглядел и в атаке. Но после того как выбыли Арьен Роббен и Дидье Дрогба, лондонцы стали действовать куда менее ярко, и выяснилось, что даже в их составе незаменимые (в первую очередь это относится к Роббену) все же есть. Barcelona же продолжает держаться на своем уровне, и их страшный для любого противника атакующий треугольник — Роналдинью, Деку и Самуэль Это`о — исправно обеспечивает забитые голы.
Проблемы Chelsea были усугублены воскресным кубковым матчем с Newcastle. Мало того что лондонцы проиграли — 0:1 (и, таким образом, потеряли надежду выполнить поставленную перед ними сверхзадачу: выиграть все четыре официальных турнира сезона), так еще и левый защитник Уэйн Бридж, столкнувшись с Аланом Ширером, сломал лодыжку, а Уильям Галлас и Дэмиен Дафф закончили встречу с повреждениями, которые ставят под сомнение их выход на газон Nou Camp.
Английская пресса резонно предположила, что многое в этой паре решит тренерское искусство. И привела довольно смелое заявление Жозе Моуринью в ответ на вопрос, что он думает о своем барселонском коллеге Франке Райкарде: "Как игрока Райкарда, безусловно, нельзя сравнивать со мной. Он легенда — я ноль. Зато как тренер он не выиграл ничего, а я одержал кучу побед, включая Лигу чемпионов. Так что тут уже ему со мной не сравниться". Когда Райкарду передали эти слова, он улыбнулся: "Что же, через пару недель увидите, кто на самом деле чего стоит как тренер".
Котировки букмекеров на выход в следующий раунд: Barcelona — 1,83; Chelsea — 1,83.
Manchester United--Milan. Еще одно противостояние двух европейских грандов, в котором одному гранду — Milan — некоторое время назад отдавали очевидное предпочтение. Миланцы в целом играют гораздо стабильнее манчестерцев, а главное, обладают гораздо более опытным составом, что в play-off может стать решающим фактором. Но субботнее несчастье с Андреем Шевченко, которому в матче с Cagliari сломали несколько лицевых костей, расклад сил несколько меняет. Теперь едва ли кому-то придет в голову уверенно утверждать, что дальше пойдет Milan, а не набравший к концу зимы неплохой ход Manchester United.
Котировки букмекеров на выход в следующий раунд: Manchester United — 2,10; Milan — 1,66.
Porto--Inter. Дисквалификации центрального защитника Жоржи Кошты и плеймейкера Диегу максимально осложняют действующим обладателям Кубка европейских чемпионов выход в четвертьфинал. Соперник же Porto, как известно, ухитрился до сих пор не потерпеть ни единого поражения в итальянском чемпионате.
Котировки букмекеров на выход в следующий раунд: Porto — 2,75; Inter — 1,40.
Werder--Lyon. Чемпионы Германии и Франции равны по силам. Тут все может решить любая мелочь вроде дисквалификации ведущего защитника бременцев Франка Бауманна.
Котировки букмекеров на выход в следующий раунд: Werder — 1,83; Lyon — 1,83.