Сегодня первые матчи в новом году сыграют футбольные сборные. В Европе состоятся четыре отборочные встречи чемпионата мира, а также почти два десятка товарищеских, в том числе и Италия--Россия.
Главные по значимости — два матча второй отборочной группы: Греция--Дания, Албания--Украина. Чемпионы Европы греки сейчас находятся в критическом положении: с пятью очками после четырех матчей они занимают четвертое место. Датчане же, опережая их на очко, идут вторыми. А лидирует с 11 очками сборная Украины.
Наставник датчан Мортен Ольсен уговорил вернуться ради матча с греками в сборную Пира Нильсена, объявившего уже было о завершении карьеры. А вот Томаса Хельвега и Клауса Йенсена в команде нет. Травмирован и Томас Расмуссен. Зато в строю главные звезды скандинавов — Томас Гравесен и Йон Даль Томассон. У Отто Рехагеля больной всего один — Михалис Капсис, подхвативший простуду.
Любопытно, что ставки на победу греков принимаются в большинстве букмекерских контор Европы с коэффициентом 2,15, а на победу датчан и ничью — 3,10. Разница очень незначительная. Есть еще один момент, подогревающий интерес к этому матчу у незаинтересованного болельщика,— судить его будет Пьерлуиджи Коллина, которому 13 февраля исполняется 45 лет. Это пенсионный возраст для арбитра. Недавно, однако, сразу несколько влиятельных людей в футболе высказались за то, чтобы сделать для итальянца исключение и разрешить ему судить матчи до тех пор, пока его физическое состояние будет отвечать требованиям FIFA.
Российским болельщикам не надо напоминать, насколько опасна албанская сборная на своем поле. И в этом отборочном цикле она уже преподнесла сюрприз, обыграв дома греков. В стане хозяев, правда, накануне матча произошел скандал. С тренером команды Хансом-Петером Бригелем поссорился лучший футболист страны прошлого года, играющий во второй лиге чемпионата Германии,— Фатмир Вата. "Пока Бригель в сборной, ноги моей там не будет",— заявил он в понедельник.
У Олега Блохина сложности другого рода. Его основная головная боль — травмы главных звезд: Андрея Воронина и Андрея Шевченко. Первый получил повреждение в матче последнего тура чемпионата Германии, а второй — десять дней назад в матче против Bologna. Шевченко, правда, сыграл после этого полтайма за Milan в воскресенье и даже забил гол римскому Lazio.
По последним сообщениям из стана украинцев, оба все же смогут выйти на поле. Травма Воронина оказалась не очень серьезной. Шевченко же вчера заявил: "Я чувствую себя намного лучше, чем пару дней назад. Боль в ноге уже не доставляет беспокойства. Все решают, конечно, медики и тренеры, но лично я готов сыграть. Если врачи скажут, что риска усугубить травму нет, то обязательно выйду на поле".
Албанцы, узнав о том, что Шевченко, скорее всего, выйдет на поле, ломают голову над тем, как его нейтрализовать. Правда, скорее всего, персонального опекуна к нему приставлять не будут. "Персональная опека — устаревший метод. В матче с Украиной мы применим зонную защиту",— заявил на предматчевой пресс-конференции Ханс-Петер Бригель.
Что же до других двух отборочных матчей — Испания--Сан-Марино и Македония--Андорра,— то результаты их предсказать нетрудно, даже при том, что в октябре македонцы сенсационно проиграли своему сегодняшнему сопернику.
Сборная России следующий отборочный матч сыграет 26 марта с командой Лихтенштейна. Завтра же на Сардинии, в Кальяри, она проведет товарищескую встречу с итальянцами. Уже давно у россиян не было такого серьезного соперника. Во всеоружии Георгию Ярцеву подойти к игре тем не менее не удалось. В его распоряжении только 17 игроков — именно столько и может выйти на поле в товарищеском матче (по новым правилам FIFA в неофициальных встречах разрешено делать не более шести замен). Тренер московских армейцев, которые на следующей неделе играют в Кубке UEFA с Benfica, Валерий Газзаев уговорил его не вызывать Игоря Акинфеева и Алексея Березуцкого (ЦСКА представлен только Юрием Жирковым, который пропустит матч с португальцами из-за перебора желтых карточек), травмированы спартаковец Роман Павлюченко, зенитовцы Владимир Быстров и Андрей Аршавин.
Потери итальянцев менее ощутимые. Последними покинули расположение сборной форвард Roma Антонио Кассано и полузащитник Parma Аймо Диана. Всего на сбор по вызову Марчелло Липпи приехал 21 футболист.
Из других 18 товарищеских матчей с участием европейских сборных наибольший интерес вызывают четыре: Германия--Аргентина, Англия--Голландия, Ирландия--Португалия и Франция--Швеция.
Сборная Германии не побеждала серьезных соперников уже очень давно. С аргентинцами она встречалась последний раз в 2002 году в Штутгарте и уступила — 0:1. Так что Германия ждет от своей команды в завтрашнем матче только победы. У тренера немцев Юргена Клинсманна проблемы лишь с нападающими. Получил травму Лукас Подольски, вместо него был вызван Оливер Нойвилль, но и он покинул расположение сборной с повреждением. Заменил его Томас Брдарич. Тренер аргентинцев Хосе Пекерман привез в Германию экспериментальный состав. Главные его звезды — Габриэль Хайнце из Manchester United, Пабло Аймар из Valencia и Хавьер Савиола из Monaco.
У тренера сборной Англии Свена Ерана Эрикссона, наоборот, проблемы с обороной. И куда более серьезные, чем у Клинсманна. Вот список травмированных защитников: Джон Терри, Ледли Кинг, Меттью Апсон, Сол Кэмпбелл, Рио Фердинанд и Джонатан Вудгейт. В составе голландцев, естественно, не будет Руда ван Нистелроя и Арьена Роббена.
Не увидят в воротах сборной Франции в матче со шведами болельщики Фабьена Бартеза, тоже получившего травму. Наверняка пост номер один будет доверен Грегори Купе из Lyon. У шведов тоже есть ощутимая потеря: повредил спину в последнем туре чемпионата Италии Златан Ибрахимович.