бюджетные разборки
Министерство обороны США намерено вновь заняться реализацией программы по созданию нового типа ядерного оружия — маломощных бомб для борьбы с подземными бункерами. В текущем году эта программа не получила бюджетных средств. Но теперь министр обороны Дональд Рамсфельд предлагает возобновить финансирование и завершить программу за два года.
В 2003 году в США была начата трехлетняя исследовательская программа RNEP по изучению возможности разрушения укрепленных подземных бункеров с помощью ядерных зарядов. Необходимость в подобных боеприпасах возникла у американской армии после неудачной операции по уничтожению в пещерном комплексе Тора-Бора в Афганистане главы "Аль-Каиды" Осамы бен Ладена в декабре 2001 года. В Пентагоне тогда заявили, что комплекс Тора-Бора можно было бы легко уничтожить с помощью ядерных бомб типа B61 или B83 мощностью пять килотонн, заглубляющихся в грунт на 30 метров и только после этого взрывающихся. Работы по заказанной министерством обороны программе RNEP должно было провести министерство энергетики, отвечающее в США за безопасность и использование ядерного арсенала. При начале работ администрация США официально объявила, что программа RNEP представляет собой исключительно "концептуальные изыскания" и не предусматривает этапа опытно-конструкторских работ.
В 2003 году на программу RNEP конгресс выделил $6 млн. На 2004 год администрация Джорджа Буша запрашивала уже $15 млн, но конгресс урезал эту сумму вдвое. Не исключено, что это решение было вызвано беспрецедентной критикой, которой подверг программу генеральный директор МАГАТЭ Мохаммед аль-Барадеи. "Америка не имеет права утверждать, что атомное оружие хорошо для США и плохо для прочих стран,— заявил тогда глава МАГАТЭ.— А производство миниатюрных атомных зарядов, если таковое начнется в США, приведет к очень опасным последствиям".
Однако наиболее бурные дебаты по программе RNEP начались при рассмотрении проекта бюджета на 2005 год. Сторонники программы утверждали, что подземный взрыв безопаснее надземного из-за меньшего количества радиоактивных осадков. Противники были уверены, что бомба не может углубиться в землю настолько, чтобы ядерный взрыв не вышел на поверхность. Кроме того, по словам одного из противников программы, конгрессмена-республиканца Дэвида Хобсона, исследования по проникающему в землю ядерному оружию лишат США морального права добиваться прекращения ядерных программ другими государствами мира. Умеренные члены сената и палаты представителей требовали, чтобы национальная академия наук США провела независимую экспертизу RNEP.
В итоге в ноябре прошлого года конгресс вообще прекратил финансирование программы и отказал министерству энергетики в выделении запрошенных им на 2005 год $27 млн на программу RNEP. Запрещение программы поддержали не только оппозиционеры-демократы, но и многие представители республиканского большинства. Эксперты расценили это решение конгресса как предвыборный шаг: ряду конгрессменов предстояло переизбираться вместе с президентом США, а потому они отказались поддержать программу, которая могла привести к возобновлению ядерных испытаний.
Но теперь, когда Джордж Буш переизбрался на второй срок, программа RNEP может быть возобновлена. Еще 10 января министр обороны США Дональд Рамсфельд направил на имя министра энергетики Спенсера Абрахама (на днях его сменил на этом посту Сэмюэл Бодман) письмо, в котором предложил в бюджетном запросе на 2006-2007 годы предусмотреть средства, которые бы позволили завершить программу RNEP к апрелю 2007 года. Вчера представитель министерства обороны США подтвердил, что подобное письмо было отправлено в минэнергетики. Правда, пока не ясно, как министерство отреагирует на просьбу военных: вчера представитель энергетического ведомства отказался сообщить, каким будет ответ на предложение Пентагона.