молодежный чемпионат мира по хоккею
С поражения стартовала на чемпионате мира молодежная сборная России по хоккею. Уступила она победителям предыдущего первенства и хозяевам нынешнего — американцам — 4:5.
Сборная России побеждала на молодежных чемпионатах в 2002 и 2003 годах, но в минувшем сезоне была лишь пятой. Американцы же выиграли год назад все шесть матчей и заняли первое место. Их тренеру Скотту Санделину и на этот раз удалось собрать очень сильную команду. В ее составе сразу несколько игроков, которых прочат в энхаэловские звезды. Это, например, вратарь Эл Монтойя, выбранный New York Rangers в последнем драфте под шестым номером, Райан Сатер из Nashville Predators и Патрик О`Салливан из Minnesota Wild. Тем не менее, по предварительным оценкам, у сборной России было больше шансов на победу: в распоряжении ее тренера Сергея Герсонского две главные звезды турнира — Александр Овечкин и Евгений Малкин, первый и второй номера минувшего драфта.
Как и большинство встреч на молодежных чемпионатах, матч получился быстрым и непредсказуемым. "После первого периода я думал, что счет будет 9:8 в пользу одной из команд, настолько интересной и бесшабашной была борьба в первой трети",— заявил после него Санделин.
В первом периоде соперники действительно порадовали болельщиков, забросив по три гола. У россиян отличились Яков Рылов, Сергей Широков (он реализовал буллит) и капитан команды Овечкин. В начале второго периода американцы вновь вышли вперед, реализовав численное преимущество. Но вскоре Дмитрий Пестунов с передачи Овечкина опять сравнял счет — 4:4.
Исход встречи предопределила ошибка сильнейшего звена сборной России во главе с Овечкиным и Малкиным. Играя в большинстве, лидеры россиян позволили американцам организовать контратаку. Выход "два в одного" завершил Дэн Фритцше. Защищавший ворота сборной России Антон Худобин был бессилен спасти партнеров. Все оставшееся время шел открытый хоккей, обе команды имели еще по нескольку реальных возможностей забить, но в итоге счет так и не изменился.
Остальные матчи первого игрового дня боевыми назвать трудно. Сенсаций не произошло. Канадцы, которые вместе с американцами и россиянами считаются главными фаворитами, разгромили словаков, чехи легко разобрались с белорусами, а финны взяли верх над сборной Германии.
Формула проведения нынешнего чемпионата такая же, как и предыдущего. Десять участников разбиты на две подгруппы. Победители каждого из круговых турниров напрямую выходят в полуфиналы. Команды, которые займут на первом этапе вторые и третьи места, составят четвертьфинальные пары.
27 декабря соперником россиян будут чехи, на предыдущем первенстве занявшие четвертое место. 28 декабря сборная России сыграет с командой Белоруссии, а 30-го — со швейцарцами.