16 февраля в первом матче 1/16 финала Кубка UEFA ЦСКА опять придется играть на "Локомотиве" с португальской командой. 24 февраля российским футболистам придется ехать в Лиссабон на ответный матч с Benfica, который пройдет на навевающем не лучшие воспоминания стадионе Da Luz.
Из восьми возможных вариантов для ЦСКА был только один хороший. Перед жеребьевкой в противоположной корзине казалась относительно легко проходимой только румынская Steaua, которая, как любая восточноевропейская команда, в феврале находится не в лучшей форме. После того как румыны при жеребьевке выпали первыми и достались не ЦСКА, осталось три испанских середняка, два французских, португальцы и немцы. Команды из Южной Европы зимой практически не прерывают сезон, немецкий Schalke, у которого будет пауза в чемпионате бундеслиги, сейчас выглядит мощно и грозно. ЦСКА выпала Benfica. Может быть, Auxerre или Sevilla способны доставить не меньшие проблемы, но в психологическом плане соперник достался армейцам наихудший из возможных.
Опять португальцы, которым ЦСКА только что, меньше месяца назад, уступил путевку в Лигу чемпионов. Снова город Лиссабон, где два месяца назад было 1:7. И стадион Da Luz, где в июне сборная России "отделалась" счетом 0:2. В печально знаменитом разгромном матче игроки Benfica составляли треть сборной Португалии и забили в ворота сборной России почти половину голов. За Португалию тогда играли защитник Мигел, переведенный в полузащиту Симау Самброза, еще один полузащитник, Пети, и нападающий Нуну Гомиш. При счете 4:1 Симау забил гол, а Пети — два. В провале сборной России участвовали армейцы Ролан Гусев, Сергей Игнашевич, Евгений Алдонин и Дмитрий Кириченко. Еще Игорь Акинфеев наблюдал за страданиями коллеги по вратарскому цеху со скамейки запасных. К проблемам армейцев добавим некомфортные сроки проведения матчей и дисквалификации двух ключевых игроков, причем Юрий Жирков пропускает одну игру, а Дэйвидас Шемберас — сразу три, поскольку после удаления в матче с Paris St Germain успел оскорбить резервного арбитра. Грустно все.
Смотрим на чемпионат Португалии: кто сейчас лучше — хорошо знакомый армейцам Porto или Benfica? Оба хуже, поскольку два гранда португальского чемпионата до минувшей ночи делили по набранным очкам только третье место. Porto около полуночи по московскому времени играл перенесенный матч и должен был вырваться вперед, а Benfica в последнем туре проиграла на выезде команде Belenenses — 1:4. При этом победителю Лиги чемпионов оправдания придумать можно — головокружение от успехов, победные литавры, участие в новой лиге, Межконтинентальном кубке, да еще и полкоманды разбежалось, вместе с тренером Жозе Моуринью. Состав Benfica более именит и сбалансирован, возглавляет ее специалист, в рекомендациях не нуждающийся, но пока команду лихорадит. Нет у команды Джованни Траппатони сейчас стабильности. Слабые и посредственные соперники проходились на классе. Единственному сильному в UEFA сопернику — Stuttgart — подопечные господина Траппатони проиграли — 0:3. Porto они также проиграли. Правда, давно это было, 17 октября, через четыре дня после матча Португалия--Россия. Вот так вышло: объединившись, Benfica с Porto покуражились над нами и сразу после этого поделились надвое и стали выяснять, кто сильнее. 0:1 был счет, причем, как и в случае с ЦСКА, Porto играл в гостях и тоже Бенни Маккарти в первом тайме отличился. Короче говоря, у посредственностей Benfica выигрывает, сильным — проигрывает; если Джованни Траппатони за два месяца команду не улучшит, ЦСКА останется доказать, что он клуб не посредственный.
Можно попытаться угадать состав, который Джованни Траппатони обычно тасует. На матчах Кубка UEFA он, бывает, сильно отличается от того, что выходит в матчах чемпионата Португалии. Нескольких стержневых игроков угадать в принципе легко. У Benfica есть второй голкипер сборной Ким, но в основе обычно выходит Жозе Морейра. Пять основных защитников — Жоао Перейра, Луизао, Рикарду Роча, Мигел и Мануэл Душ Сантуш. Обычно через замену на поле появляются все пятеро. Еще есть чемпион Европы Панайотис Фиссас, который в начале сезона в основу попадал редко, но сейчас Джованни Траппатони начал его постепенно подпускать.
В середине поля незыблемы позиции Паулу Алмейды, Мануэля Фернандеша и, пожалуй, Пети. Скорее всего, один из номинальных нападающих будет играть в оттяжке (с форвардами у Benfica проблем нет) — это может быть и Симау, наколотивший в чемпионате Португалии уже 10 мячей в 14 матчах, и Златко Захович. Нуну Гомиша Траппатони обычно выпускает на Кубок UEFA. Норвежца африканского происхождения Азара Карадеша — в основном на чемпионат (четыре гола). В последнее время все больше времени в основе получает нападающий сборной Хорватии Томислав Шокота (четыре мяча в чемпионате). Известный бразилец Джованни, за которого несколько лет назад спорили самые именитые клубы, а теперь что-то охладели, на подхвате. На его счету два мяча в чемпионате, столько же — у Пети; больше в португальском первенстве у Benfica никто не отличался.
Программа-максимум ЦСКА, конечно же, одолеть эту нестабильную, зато звездную, психологически тяжелую для него команду. Но есть еще программа-минимум. Если ЦСКА не проиграет хотя бы один матч, Россия вернется на 15-е место в таблице коэффициентов UEFA. А оно дает право на участие в Лиге чемпионов не только победителю российского первенства 2005 года, но и серебряному призеру. Может быть, сам ЦСКА и завоюет в следующем году серебро — вдвойне стоит постараться сейчас.
Не проиграть хотя бы матч Benfica — необходимое условие, которое может оказаться недостаточным. Еще требуется, чтобы Россию в таблице коэффициентов не обогнала Швейцария или Сербия, которые тоже сохранили по одному представителю в Кубке UEFA. Для этого швейцарскому Basel надо набрать в Кубке UEFA на пять очков больше, чем ЦСКА (по системе два очка за победу), а белградскому Partizan — на шесть. Если предположить, что российская команда все-таки хотя бы одно очко наберет (в противном случае коэффициенты сербов и швейцарцев нас волновать не будут — все равно в число 15 лучших не попадаем), Basel должен будет набрать шесть очков (то есть как минимум пройти в 1/16 финала Кубка UEFA Lille), а Partizan — семь (пройти не только "Днепр", но и следующего соперника). Жаль, что нашим конкурентам повезло на жеребьевке больше.