После долгих лет тиражирования достижений последних десятилетий прошлого века в 2001 году группа "Машина времени" записала пластинку "Место, где свет", которую было интересно слушать от начала до конца, а песня "Звезды не ездят в метро" была настоящим шедевром. Изменения в звучании "Машины" связывали с появлением в ее составе клавишника Андрея Державина. Теоретически диск "Машинально" (Sintez Records) должен был развить достигнутое в прошлом альбоме. Начинается он и вправду прогрессивно — с рэпа. Песня называется "Время пробует меня на зуб" и, несмотря на сходство с "500" Бориса Гребенщикова, интригует и настраивает на экспериментаторский лад. Однако все, что следует за этим резким полутораминутным речитативом Андрея Макаревича, отбрасывает далеко назад. "Машинально" — безусловно, идеальное название для альбома, сделанного в общем именно таким, каким его хотят слышать многолетние фанаты. Рок с проверенным десятилетиями звучанием гитар, хитовые припевы, улыбчивые алкогольные блюзы Евгения Маргулиса с большим количеством сленга, битловский лиризм песен Андрея Макаревича, невероятное вокальное мастерство Александра Кутикова (его голос, к сожалению, звучит всего в одной песне). Произведение "Эти реки никуда не текут" придумал и спел Андрей Державин, и это, несомненно, один из будущих радиохитов альбома. В целом "Машинально" оставляет ощущение абсолютно комфортного произведения. Несмотря на панковское звучание песни "Не повод для слез", рэп на первой дорожке, булавочные уколы в адрес "Идущих вместе" и еще ряд "конфликтных" строчек, альбом, как пишут в пресс-релизах, "настоящий подарок поклонникам группы". Не более.
Рассказывают, что пару лет назад, когда актер и драматург Евгений Гришковец только пробовал свои силы на ниве звукозаписи, он мог прямо в студии убрать из какого-нибудь своего текста слово "метро" и заменить его на "автобус", мотивируя тем, что ведь не во всех городах есть метро. Тогда, в первые свои годы в Москве прибывший из провинции человек-театр рассказывал свои байки от лица именно такого персонажа, постороннего наблюдателя, для которого Москва — скорее объект наблюдений, нежели среда обитания. После выхода первого альбома господина Гришковца с группой "Бигуди" "Сейчас" прошло не так много времени, но его было достаточно лирическому герою драматурга, чтобы переместиться в самую гущу московской жизни, стать своим или, как минимум, частым гостем в прослойке тех самых "портфельных инвесторов", о которых пишет в своей последней книге Виктор Пелевин. Поэтому и альбому стоило бы дать не имя первой песни "Петь" ("Снегири"), ему больше подходит название трека #10 — аранжированного в духе Roxy Music номера "Частная вечеринка". Про эту песню в буклете CD написано, что в числе "special voices" там задействован "voice" человека по имени А. Л. Мамут. Незло подтрунивая над "портфельными инвесторами", проводящими жизнь на вечеринках и в телефонном трепе, Евгений Гришковец создает для них некую новую игрушку — оригинальный (на общем унылом фоне, конечно) акустический артефакт, легко встраиваемый в интерьер рублевских дач. Про аккомпанемент много говорить не хочется, это в большей или меньшей степени ритмичный фон, музыка для лифтов и аэропортов пополам с солнечным лаунжем. На родине, в Калининграде, местная музыкальная тусовка давно объявила талантливых ребят из "Бигудей" "съеденными Гришковцом". Мне же кажется, что в самом способе речи господина Гришковца музыки более чем достаточно и особой необходимости аккомпанемента нет в принципе. Его манера строить высказывание и интонировать словесный поток липнет к мозгам не слабее, чем выговор других современных ему публичных говорунов — Леонида Парфенова или Николая Фоменко. И все же драматург снова вернулся к песенному способу организации своих монологов, видимо полагая, что песня — искусство гораздо более массовое, чем театр одного актера или даже книга. И это вполне резонно.
После четырех студийных релизов и ряда выпущенных попутно сольных работ, переизданий и компиляций петербургские "Мультфильмы" оставались в категории "молодых" и "подающих надежды". Несмотря на титаническую работу, проделанную продюсерами и промоутерами, невероятную активность лидера Егора Тимофеева и симпатии профильных массмедиа, "Мультфильмы" оставались командой, про которую человеку с улицы надо долго и много объяснять. Многолетний эксперимент по созданию большой российской брит-поповой группы уже почти провалился. От полного фиаско спасла песня. Она называется "Брэд Питт (немного личного)". С брит-попом у нее общего нет ничего, скорее чувствуется влияние "Никого не жалко" Сергея Шнурова. И несмотря на это, песня получилась настолько неожиданной и сильной, что поневоле и остальной новый альбом "Мультфильмов" "С4астье" (Фирма грамзаписи Никитин) слушаешь с любопытством. На обложке нет громких продюсерских имен, к записи не привлекались музыканты со стороны. Егор Тимофеев совсем перестал пытаться быть хоть чуть-чуть вокалистом, и это, как ни странно, только улучшило качество продукта. Осталось больше сил и времени на аранжировки. На "С4астье" есть что послушать и кроме "Брэда Питта", причем чем дальше в альбом, тем больше интересного. Стоят особого внимания скабрезный диско-номер "Свобода-любовь", вполне актуально звучащий ретророковый "Залив", взрослая баллада "В осень", "Гора" с неглупым "социальным" текстом и следующий за ней дэнс-роковый сексистский боевик со словами "Прет-прет-прет армия невест/ Все невесты на измене, что не хватит мест...". Надо признать, в этом альбоме неинтересных песен просто нет. И таким образом, пластинка вполне тянет на прорыв года.