17 ноября стартовал новый проект Национального общества железных дорог Франции (SNCF): на один из рейсов по маршруту Париж--Тулон места можно заказать только через веб-сайт SNCF. Экономия на инфраструктурных расходах, как надеется SNCF, позволит поддерживать на этом рейсе низкие тарифы и, таким образом, нанести удар по основным конкурентам — малобюджетным авиакомпаниям.
Начиная с 17 ноября можно бронировать билеты на скоростной 500-местный поезд iDTGV, который выполнит дневной рейс по маршруту Париж--Авиньон--Марсель--Тулон 6 декабря. Система оплаты билетов на этот поезд необычна: их можно приобретать через веб-сайт SNCF и распечатывать прямо на домашнем принтере или через специальные автоматы на вокзалах. Кроме того, резервировать билеты на iDTGV можно за четыре месяца (против обычных двух). Стоимость поездки в одну сторону первым классом — €39, вторым — €19. Таких низких тарифов на маршруте Париж--Тулон до сих пор не предлагали ни железнодорожные, ни авиаперевозчики. Для сравнения: билет первого класса на традиционный скоростной поезд TGV стоит €120, а билет Париж--Марсель малобюджетной авиакомпании EasyJet — около €100. Air France предлагает билет Париж--Тулон за астрономическую по сравнению с тарифами iDTGV сумму — €239.
Компенсировать потери от резкого снижения тарифов SNCF рассчитывает двумя путями: сократив на 20% расходы за счет отказа от продаж через билетные кассы и увеличив заполняемость состава до 75% вместо обычных 70%. Кроме того, для привлечения пассажиров будут предложены дополнительные платные услуги, такие как прокат DVD-плееров и сеансы массажа в специальных отсеках для релаксации iDZEN. "Мы рассчитываем, что iDTGV привлечет тех, кто еще не успел стать приверженцем скоростных поездов TGV. SNCF собирается и дальше отвоевывать рынок пассажирских перевозок в средиземноморском регионе у своих конкурентов",— заявил Франк Бернар, глава компании TGV France, филиала SNCF, имея в виду прежде всего малобюджетные авиакомпании.
Проект SNCF носит экспериментальный характер. Если в первые три года своего существования он окажется прибыльным и более выгодным, чем традиционные поезда, SNCF запустит такие же составы на маршрутах Париж--Бордо и Париж--Монпелье.
В последние годы скоростные поезда SNCF и других французских железнодорожных перевозчиков вытесняют малобюджетные авиакомпании как с континентальных маршрутов, так и с маршрутов в Великобританию. Так, две недели назад англо-франко-бельгийская железнодорожная компания Eurostar объявила, что ее доля на рынке пассажирских перевозок через Ла-Манш увеличилась до 68% (см. Ъ от 15 ноября).