иракский кризис
Вчера в Эль-Фаллудже продолжались ожесточенные бои, в которых американские военные применяли тяжелую артиллерию и авиацию. Командование коалиции утверждает, что контролирует 70% территории города и в ближайшие дни операция завершится. Но уже сейчас ясно, что захват Эль-Фаллуджи не достиг главной цели — лидерам боевиков удалось покинуть город. Кроме того, значительные потери среди мирного населения наверняка вызовут взрыв возмущения по всей стране и окончательно подорвут доверие к кабинету Ийяда Аллауи. Между тем иракский премьер сам стал жертвой операции в Эль-Фаллудже: террористы похитили его родственников.
Начавшаяся в понедельник операция Phantom Fury ("Ярость призрака") по захвату Эль-Фаллуджи вчера вступила в решающую стадию. Весь день город, взятый в плотное кольцо, подвергался массированным артиллерийским ударам и авианалетам. Одновременно морские пехотинцы США при поддержке бронетехники вели уличные бои, продвигаясь к центру города с севера и северо-запада. По словам американских военных, им противостоят до 3 тыс. иракских боевиков, которые действуют небольшими группами по пять-шесть человек.
Американское командование утверждает, что под контролем коалиционных войск находится около 70% территории города — весь городской центр, большая часть административных зданий и ряд мечетей, на которых водружаются иракские флаги. Однако сами морпехи признают условность столь оптимистичной оценки. По словам некоторых офицеров, большинству боевиков удалось ускользнуть из города, чем и объясняется быстрое продвижение американцев. Оставшиеся в городе повстанцы избегают открытых столкновений и скрываются на территории уже захваченных районов, открывая там неожиданный огонь, так что многие кварталы города приходится брать дважды. Во время подобных "вторичных зачисток" американцы прибегают к услугам иракских военных. В частности, именно иракцы зачищают городские мечети.
Между тем, как признают американские генералы, лидерам иракского сопротивления, судя по всему, удалось покинуть город заранее. В частности, не подтверждается информация о том, что глава группировки "Единобожие и джихад" Абу Мусаб Заркауи, захват которого в Пентагоне называли одной из главных целей вторжения в Эль-Фаллуджу, находился в городе на момент начала операции. "Я думаю, будет вполне честно признать, что он сбежал",— заявил во вторник вечером генерал Томас Метц, отвечающий за военные операции в Ираке. По словам генерала, большей части командования боевиков также удалось бежать из Эль-Фаллуджи, хотя "некоторые из них все еще остаются в городе и руководят битвой".
По официальным данным, потери коалиции к вечеру вчерашнего дня составили 11 военнослужащих США и двое иракских солдат, в то время как боевики потеряли до 100 человек. Однако, по свидетельствам очевидцев, реальные потери сторон с трудом поддаются учету, а развалины Эль-Фаллуджи усеяны изувеченными трупами жителей города. Значительные потери среди мирного населения наверняка вызовут взрыв возмущения, а значит, отряды иракских повстанцев после падения Эль-Фаллуджи пополнятся добровольцами, прежде всего родственниками погибших. Напомним, что из 300 тыс. жителей Эль-Фаллуджи около 200 тыс. покинули город до начала штурма.
Уже сейчас ясно, что результаты операции в Эль-Фаллудже прямо противоположны тем, на которые надеялось иракское правительство. По всей стране силы иракского сопротивления открыли второй фронт: в Мосуле, Самарре, Бакубе, Рамади и Багдаде идут ожесточенные бои, за два дня погибли 13 солдат США и несколько десятков иракских военных. Одновременно члены Иракской исламской партии, представляющей суннитов, вышли из состава национального совета и призвали бойкотировать январские выборы в парламент.
Вчера премьер Ирака Ийяд Аллауи, прибыв в окрестности Эль-Фаллуджи, пытался успокоить суннитов. Он заявил, что правительство использовало силу как крайнюю меру, и призвал боевиков сложить оружие. Однако боевики премьера не послушали. Более того, вчера стало известно, что во вторник ночью террористы захватили двоюродного брата и невестку премьера Аллауи. Боевики из группировки "Ансар аль-Джихад" пригрозили обезглавить обоих заложников, если правительство Ирака в течение 48 часов не прекратит бойню в Эль-Фаллудже и не отпустит пленных.