Вчера североамериканская пресса сообщила о том, что контракт с казанским "Ак барсом" заключил Венсан Лекавалье, признанный самым ценным хоккеистом сентябрьского Кубка мира. В самом клубе факт подписания договора с одним из лучших канадских форвардов не подтвердили, но и опровергать, что с ним ведутся переговоры, не стали.
Вчера в североамериканской прессе как о свершившемся факте писали о том, что Венсан Лекавалье подписал с "Ак барсом" контракт. Агентство Canadian Press даже привело высказывание хоккеиста, который признался, что "всегда хотел поиграть в Европе, а особенно в России". Венсан Лекавалье, как выяснилось, знает, что "Ак барс" — один из претендентов на победу в чемпионате России, что за него выступают лучший снайпер NHL прошлого сезона Илья Ковальчук, канадский вратарь Фрэд Брэтуэйт и еще несколько известных игроков.
В руководстве "Ак барса" то, что с господином Лекавалье уже подписан контракт, Ъ подтвердить отказались. Пресс-атташе команды Марат Фархеев сказал, что последними североамериканскими приобретениями клуба являются Руслан Салей, Николай Антропов и Дарюс Каспарайтис. Однако он не стал отрицать, что переговоры с Венсаном Лекавалье ведутся и "Ак барс" в нем заинтересован. Так же — не раскрывая до последнего момента всей информации — казанцы, напомним, действовали и в случае с Дарюсом Каспарайтисом, так что очень похоже, что вероятность появления господина Лекавалье в суперлиге чрезвычайно велика.
Источники в Северной Америке приводят зарплату форварда, которая якобы предусмотрена по его договору с "Ак барсом",— $300 тыс. в месяц. Если эти цифры верны, то Венсан Лекавалье станет наиболее высокооплачиваемым спортсменом в России.
Впрочем, этот нападающий действительно суперзвезда. Венсан Лекавалье, который был выбран на драфте 1998 года под первым номером, прекрасно провел минувший, последний перед локаутом в NHL сезон. В регулярном чемпионате он забил 32 гола и сделал 34 результативные передачи, был одним из лучших в своей команде Tampa Bay Lightning, завоевавшей Кубок Стэнли, и в play-off (девять голов и семь передач). В сентябре Венсан Лекавалье неожиданно, благодаря травме Стива Айзермана, попал в состав сборной Канады на Кубке мира — и сыграл там великолепно, набрав в шести матчах семь баллов за результативность (две заброшенные шайбы, в том числе та, что решила судьбу овертайма полуфинала с Чехией, плюс пять передач). Канадцы выиграли турнир, а их ведущий форвард был назван самым ценным его хоккеистом.
В Северной Америке пишут, что вслед за Венсаном Лекавалье в Казань в ноябрьский период дозаявок в суперлиге может перебраться и его партнер по Tampa Bay Брэд Ричардс. Этот форвард был признан лучшим игроком розыгрыша Кубка Стэнли.