Сыгранные вчера и позавчера матчи во многом предопределили исход всего чемпионата. Ни "Кубани", ни "Ротору" выиграть не удалось, и оба аутсайдера еще прочнее закрепились в зоне вылета. А "Локомотив" не сумел дома забить "Рубину" и практически лишился надежд на золотые медали.
В любое другое время выездная ничья со "Спартаком" принесла бы "Ротору" огромное удовольствие, но позавчерашнего очка волгоградцам было недостаточно. Однако даже абсолютно немотивированный "Спартак" (на что после матча жаловался его тренер Александр Старков) не дал "Ротору" столь нужной ему победы.
Скучный матч резко изменил свое русло на 62-й минуте, когда "Спартак" неожиданно забил гол. Александр Павленко подал штрафной на полсекунды раньше, чем прозвучал свисток арбитра Александра Евстигнеева на продолжение игры. Борьбу в воздухе выиграл Михайло Пьянович; пропустившие гол гости две минуты атаковали судью, указывая ему на поспешность спартаковского хавбека. Лидером атак на арбитра был Валерий Есипов, который получил за свое поведение желтую карточку и после возобновления игры принялся вымещать досаду на спартаковцах. Арбитр отнесся к проявлению Есиповым нежелания расставаться с премьер-лигой со снисхождением. Тем не менее в этом матче "Ротор" спасся, реализовав довольно нелепый пенальти. Вернувшийся в свою штрафную нападающий Никита Баженов толкнул соперника, и Александр Евстигнеев с заметным облегчением дал свисток и указал на "точку".
"Кубань" же не заработала и очка, хотя играла дома и тоже била пенальти. Ее соперник, "Торпедо", имеет некоторые шансы на призовое место и не щадит аутсайдеров. Уже на 9-й минуте несогласованная игра вратаря краснодарцев Игоря Кота и защитника Игоря Аксенова привела к удару торпедовца Андреса Опера по пустым воротам. Через десять минут "Кубань" не только сравняла счет, но и могла выйти вперед. Однако бивший пенальти Любомир Кантонистов угодил в ногу упавшему вратарю, от которой мяч попал в штангу и укатился за пределы поля. На прицельный удар Игоря Семшова хозяевам отвечать было нечем, хотя в их распоряжении оставался целый час, вместивший в себя много опасных моментов у ворот "Торпедо".
Все остальные команды из нижней части таблицы, кроме "Динамо", очки набрали. "Ростов" и "Амкар" поделили их в очной встрече, "Алания" выиграла на своем поле у "Шинника", который к запросам аутсайдеров относится в концовке сезона крайне терпимо (два тура назад он без борьбы проиграл и "Динамо"). "Динамо" же разделило участь, которой подверглась в прошлом туре "Алания". "Сатурн", разгромивший неделю назад владикавказцев 5:1, убедительно разобрался и с бело-голубыми. Леандро замкнул комбинацию ударом под перекладину, а Петр Быстров нанес бильярдный удар в дальний нижний угол практически без замаха. Тем не менее даже "Динамо" должны устроить результаты этого тура.
Очередной одиннадцатиметровый (уже 13-й в этом сезоне) принес "Крыльям Советов" очередные три очка. Голкипер "Москвы" Александр Филимонов забыл подобрать лежащий перед ним мяч и в борьбе с завладевшим им Рони выставил ногу поперек траектории его движения.
Наконец, "Рубин" получил важнейшее для себя очко, устояв в Москве против "Локомотива". Как и в прошлом сезоне, казанцы не проиграли железнодорожникам ни разу. Хозяева имели подавляющее преимущество весь матч, владели мячом 70% игрового времени, но это не помогло им поразить ворота Сергея Козко. Один только Дмитрий Сычев несколько раз разными частями тела бил по воротам в упор — но всякий раз мяч либо летел мимо, либо попадал во вратаря. В середине второго тайма, когда штрафной с убойной дистанции выполнял Дмитрий Лоськов, казанский голкипер уже никак не мог вытащить этот удар. Однако намерения Лоськова разгадал стоявший в стенке Домингес: он покинул свое место и подкараулил пролетевший над стенкой мяч в углу ворот. Очередная потеря очков с аутсайдером практически лишила команду Юрия Семина шансов на первое место. Завтра чемпион России де-факто может определиться — это произойдет в том случае, если "Зенит" не сможет победить ЦСКА (о том, как вчера готовились к этому матчу болельщики двух команд, см. стр. 6).