В среду в городе Темпе, штат Аризона, состоялся третий и последний раунд теледебатов между президентом США Джорджем Бушем и сенатором Джоном Керри. Согласно опросам, победу в нем одержал кандидат в президенты от демократической партии. За ходом дискуссии следил собственный корреспондент Ъ в Вашингтоне ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.
Кандидаты померились галстуками и рейтингами
К третьему раунду теледебатов кандидаты в президенты подошли практически с одинаковыми рейтингами. Обнародованный в среду утром совместный опрос агентства Reuters и компании Zogby отдавал обоим по 45%. Согласно прочим опросам, преимущество одного кандидата над другим не превышало 1%, что даже меньше среднестатистической погрешности. Предыдущие два раунда теледебатов также не выявили однозначного лидера, хотя наблюдатели склоняются к тому, что Джон Керри выступил несколько удачнее своего соперника.День накануне решающей схватки кандидат от демократов посвятил физической подготовке: он катался на горном велосипеде в гостях у губернатора штата Нью-Мексико, однопартийца Билла Ричардсона. Президент США оттачивал свое ораторское искусство, выступая перед своими сторонниками в штате Колорадо. А в это время в конференц-зале университета города Темпе рабочие прибивали к стене громадное изображение орла, которому было суждено в третий и последний раз молчаливо нависнуть над спорящими соперниками.
И вот в назначенный час президент Буш и сенатор Керри появились на сцене конференц-зала университета. Они были практически одинаково одеты: в темные костюмы, белые рубашки и красные галстуки с одним и тем же рисунком. Только у президента Буша галстук был ярко-красным, а у сенатора Керри — темно-красным. В ходе последней встречи действовали те же правила, что и во время первого поединка: никаких вопросов из аудитории, никаких вопросов друг другу. Функции рефери и интервьюирующего на сей раз выполнял известный журналист Боб Шиффер. В момент рукопожатия сенатор Керри снова попытался подольше постоять рядом с соперником — чтобы зафиксировать свое преимущество в росте.
Либерал и Тони Сопрано
Президент Буш остался верен избранной тактике. Вновь, как и во время второго раунда теледебатов, он постарался выставить своего соперника "отъявленным либералом" — по замыслу президентской команды, это должно оттолкнуть от него часть умеренного электората. В ходе третьего раунда президент обвинил сенатора в либерализме три раза. По сравнению с ним, сказал президент, даже сенатора-демократа Эдварда Кеннеди вполне можно считать завзятым консерватором — "место сенатора Керри на самом левом краю политической скамейки"."Буш может наклеивать на сенатора любые ярлыки,— заявил Ъ источник в штабе Джона Керри,— но сам он не способен объяснить стране, почему стоимость медицинского обслуживания постоянно растет, равно как и катастрофический дефицит бюджета, а количество созданных рабочих мест серьезно отстает от обещанного администрацией".
Сам сенатор ответил президенту значительно резче. Когда Джордж Буш в очередной раз поставил под сомнение его обещания сбалансировать бюджет, Джон Керри выстрелил, видимо, заранее заготовленной фразой: "Слушать лекцию (на эту тему.—Ъ) от президента — все равно что разговаривать с Тони Сопрано (герой телесериала об итальянской мафии.—Ъ) о законе и порядке в стране". Джордж Буш заморгал, сглотнул и выпил воды.
Всякий раз, когда речь заходила об экономических проблемах, президент старался перевести разговор на тему безопасности: согласно опросам, Джон Керри с большим отрывом лидирует почти по всем пунктам, касающимся экономики и социальной сферы. Но и полемизируя по выигрышной для себя тематике, Джордж Буш сел в лужу. Это произошло, когда сенатор Керри стал критиковать его за то, что президент начал вторжение в Ирак, не добив "Аль-Каиду" в Афганистане. В подтверждение своих слов кандидат от демократической партии напомнил высказывание Джорджа Буша о том, что его не волнует судьба бен Ладена. "Господи, я не думаю, что когда-то говорил, что меня не волнует его судьба",— отреагировал президент. И ошибся. Штаб Джона Керри тут же разослал журналистам цитату из выступления Буша от 13 марта 2002 года, когда президент заявил: "Мне, честно говоря, нет до него (бен Ладена.—Ъ) дела".
За лесбиянку ответил
Впрочем, Джон Керри тоже допустил как минимум одну серьезную ошибку. Отвечая на вопрос Боба Шиффера об однополых браках, он как бы мимоходом напомнил, что дочь вице-президента Дика Чейни — лесбиянка. Это никому не понравилось. Нетактичное высказывание кандидата было незамедлительно подвергнуто критике не только директором по связям с общественностью Белого дома Доном Бартлетом, но и нейтральными наблюдателями, в частности ведущими политических телепрограмм. Свое недовольство поведением сенатора публично выразила и жена президента США. Когда по завершении третьего раунда теледебатов его участники вышли на сцену вместе с семьями, Джон Керри подошел к Лоре Буш и попытался взять ее под локоть. С выражением брезгливости на лице та стряхнула руку сенатора, одарив его презрительным взглядом.Тем не менее опросы показали, что вновь, как и в ходе первых двух раундов, сенатор Керри смотрелся несколько лучше, чем президент Буш. По данным телекомпании CNN, ему отдали предпочтение 52% опрошенных телезрителей, тогда как выступление Джорджа Буша сочли более удачным лишь 39%. Согласно опросу, сделанному телекомпанией ABC, также победил Джон Керри, хотя и с меньшим отрывом — 42% против 41%.
Впрочем, вряд ли прошедшие теледебаты окажут решающее влияние на исход президентских выборов, которые пройдут 2 ноября. Борьба за голоса неопределившихся избирателей пока еще далека от завершения. По опросу NBC, 80% из них заявили, что окончательный выбор сделают только в день голосования.