Состоявшаяся вчера в швейцарском Ньоне жеребьевка группового этапа Кубка UEFA выбрала в соперники "Зениту", единственному российскому клубу, продолжающему выступления в турнире, греческий AEK, французский Lille, испанскую Sevilla и немецкую Alemannia. Кажется, петербургский клуб вполне способен попасть в группе H в первую тройку и, таким образом, получить право сыграть в 1/16 финала.
"Зенит" с его скромным коэффициентом UEFA 9,572, 37-м среди 40 клубов, дошедших до групповой стадии, мог получить при жеребьевке и такой вариант, какой, например, получила другая команда из той же пятой "корзины" — тбилисское "Динамо": Newcastle, Sporting, Sochaux и Panionis. Или такой, не менее неприятный, который достался греческому Egaleo — Lazio, Villarreal, Middlesbrough и Partizan. Получил в итоге такой, который, по их собственному признанию, вполне удовлетворил и генерального директора лидеров чемпионата России Илью Черкасова, и главного тренера Властимила Петржелу. Господин Черкасов даже посетовал, что, поскольку задачи выиграть Кубок UEFA перед клубом не стоит, ему бы хотелось, чтобы в группе был и кто-нибудь из грандов, чтобы в матчах с ним петербуржцы набрались опыта. Но можно предположить, что если "Зенит" выйдет из группы, то его руководители жалеть об отсутствии встреч с грандами не будут. Тем более что встречи с ними точно еще будут: ведь в play-off к участником групповой стадии присоединятся восемь команд из Лиги чемпионов, занявших третьи места в своих группах.
Между тем шанс оказаться в 1/16 финала по итогам скоротечного однокругового турнира — два матча дома, два в гостях — у "Зенита" достаточно велик. Во всяком случае, ни один из его соперников не является той командой, которая в игре против россиян будет очевидным фаворитом.
Слабое звено группы — это, как ни парадоксально, посеянный под первым номером AEK. В прошлом сезоне этот тогда еще очень мощный греческий клуб обанкротился. Спасен он был благодаря форварду сборной Греции Демису Николаидису, который возглавил консорциум, выкупивший афинян у их хозяев. Но до того момента, когда их финансовое положение нормализовалось, AEK успели покинуть абсолютно все лидеры — самый ценный игрок чемпионата Европы полузащитник Теодорас Загоракис, защитник Михалис Капсис, полузащитники Вассилис Лакис и Вассилиос Цартас. Сейчас тренеру Фернанду Сантушу приходится работать с совсем молодым коллективом (средний возраст — 24 года), в котором футболистов с тем самым богатым международным опытом, как и в "Зените", совсем мало: Костас Кацуранис, Никос Либеропулос — вот, пожалуй, и все. Пока, впрочем, кое-что у Сантуша получается: в чемпионате AEK после трех туров идет вторым, в Кубке UEFA, пусть с трудом (1:0 дома, 1:1 в гостях), прошел словенскую Nova Gorica. Но главным претендентом на выход из группы он явно не будет.
Lille, попавший в Кубок UEFA через Кубок Интертото (в предыдущем первенстве Франции он занял десятое место) и в первом раунде турнира одолевший ирландский Shelbourne (2:2 дома и 2:0 в гостях), начал сезон отлично. После девяти туров он занимает первое место в национальном чемпионате, имея на счету столько же очков — 19, сколько и богатый Lyon. Однако во Франции никто не сомневается, что вскоре лидерство Lille уступит. В распоряжении тренера Клода Пюэля есть неплохие футболисты — например, голкипер Тони Силва, защитники Рафаэль Шмитц, Стефан Пишо и Ефстафиос Тавларидис, полузащитники Бенуа Шейру и Жан Макун, форварды Миленко Ачимович и Владимир Манчев, однако это все же не тот уровень, чтобы претендовать на серьезные успехи в Европе.
По составу поярче смотрится Sevilla, ставшая в прошлом испанском чемпионате шестой, а сейчас идущая третьей вслед за Barcelona и Valencia (в первом раунде Кубка UEFA она дважды — 2:0 и 2:1 — победила португальский Nacional). У тренера Хоакина Капарроса имеются игроки, которых можно назвать звездами: испанцы Хесули и Фернандо Салес, постоянно вызывающийся в сборную бразильский атакующий полузащитник Жулио Баптиста — резкий, техничный, много забивающий, форвард сборной Уругвая Дарио Силва и его напарник в атаке, огромный (рост — под два метра) конголезец Азиза Макукула. Именно Sevilla представляется наиболее опасным противником "Зенита".
Что касается Alemannia, то это — загадка для всех остальных четырех команд группы. Место в Кубке UEFA клуб из второй бундеслиги (в ее чемпионате команда из Аахена сегодня занимает четвертое место) заработал сенсационным выходом в финал Кубка Германии. Место в групповом турнире — удачным жребием: проходить такого оппонента, как исландский Hafnardfjordur (Alemannia разгромила его — 5:1 и 0:0), обязан любой профессиональный немецкий клуб.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ