освобождение
Вчера вся Италия шумно праздновала освобождение и возвращение на родину двух 29-летних итальянок — Симоны Торретты и Симоны Пари, похищенных в Ираке 7 сентября. Для их встречи в римский аэропорт прибыл лично премьер Сильвио Берлускони. Освобожденные женщины рассказали, что в плену с ними обращались хорошо, и даже выразили готовность вновь вернуться в Ирак. Главный вопрос, который сейчас обсуждается в итальянских СМИ,— был ли заплачен выкуп за освобождение женщин.
Сотрудницы гуманитарной организации Un Ponte Per... ("Мост к...") Симона Торретта и Симона Пари были похищены 7 сентября в Багдаде. Три недели вся Италия жила надеждами на их освобождение. К кампании по их спасению из плена подключился даже папа Иоанн Павел II, обратившийся недавно с призывом об освобождении всех заложников в Ираке.
И вот поздно вечером во вторник катарский спутниковый телеканал "Аль-Джазира" первым сообщил, что итальянские заложницы освобождены. Уже в 23.15 по местному времени две Симоны прибыли на римский военный аэродром Чампино, где их встречали не только счастливые родственники, но и лично премьер Сильвио Берлускони. "После стольких дней, стольких ночей, стольких пройденных путей и переговоров, державших нас в напряжении, история окончена",— заявил итальянский премьер на импровизированной пресс-конференции.
Трудно описать восторг итальянцев по поводу освобождения их соотечественниц. Празднества продолжались с ночи вторника до четверга. Древний Колизей озарился огнями иллюминации — так начиная с 2000 года власти Рима поступают каждый раз, когда где-либо в мире смертная казнь заменяется на более мягкое наказание. Тренер футбольного клуба Juventus Фабио Капелло заявил, что победу над тель-авивским Maccabi в Лиге чемпионов (см. стр. 24) посвящает освобождению двух Симон. Многотысячные демонстрации вышли на улицы Рима, Болоньи (где Симона Пари училась в университете) и многих других итальянских городов.
Сами бывшие заложницы, облаченные в традиционные арабские женские одеяния, не стали слишком долго общаться с журналистами, коротко заметив лишь, что с ними все в порядке, что в заключении с ними обращались хорошо, что лиц своих похитителей они за эти три недели ни разу не видели и что перед освобождением те извинились перед ними и даже подарили на прощанье коробку со сладостями. Наиболее разговорчивой из двух женщин оказалась Симона Торретта, которая заявила, что готова вернуться в Ирак и "сделала бы это снова и снова, даже зная о возможных последствиях". Свою готовность вернуться в Ирак выразила и вторая Симона. Сразу по прибытии в аэропорт Чампино женщин посадили в вертолет и доставили в прокуратуру Рима, где об обстоятельствах плена допросили более подробно.
Большинство итальянцев искренне радуются освобождению заложниц и предпочитают не задавать вопросы, которые неизбежно возникают в связи с этой историей. Главный из них — на каких условиях освобождение стало возможным? Изначально похитители выдвигали политические требования, в частности, об освобождении из тюрем всех иракских заключенных-женщин. Потом, судя по отрывочным сообщениям информагентств, требования были переформулированы, и речь зашла о денежном выкупе. Изначально называлась сумма в $5 млн, но, по сообщению кувейтской газеты "Аль-Раи аль-Ам", в конце концов похитителям заплатили $1 млн. Эту информацию подтвердил и глава парламентского комитета по международным делам Густаво Сельва, заявивший: "В принципе нам не следовало уступать шантажу, но на этот раз нам пришлось сделать это, хотя это и опасный путь, который может только спровоцировать других на захват заложников по политическим или чисто уголовным мотивам".
Впрочем, итальянские чиновники отрицают, что за освобождение заложниц был уплачен выкуп. Как сообщает агентство AGI, премьер Берлускони заявил, что заложницы были освобождены "только благодаря гуманитарной деятельности Красного Креста". Глава МИД Италии Франко Фраттини заявил в интервью "Аль-Джазире", что единственным выкупом был вклад обеих сотрудниц гуманитарной миссии в дело восстановления Ирака и помощи нуждающимся. А чрезвычайный комиссар итальянского Красного Креста Маурицио Шелли вообще отказался отвечать на вопрос о выкупе, поскольку, по его мнению, педалирование этой темы подвергает опасности жизни других сотрудников гуманитарных организаций в Ираке.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ